Книга Пепел на моих крыльях, страница 132 – Рина Белая

Аш'Шарракс чувствовал смертельную усталость, но вместе с тем — удовлетворение, какого не испытывал уже много веков. Казалось, каждая мышца его тела ныла от изнеможения после долгих часов сражений, но в груди разливалось странное, непривычное чувство.

Ночь сражений с Падшими — кровавая и жестокая битва, где каждый удар мог стать последним, а затем долгие часы работы с эльфийскими магами, когда он, не жалея себя, помогал запечатывать магию Бездны. И наконец, эта неожиданно теплая встреча в таверне. Впервые за многие века пепельные драконы собрались не для того, чтобы проливать кровь в смертельной схватке за самку, а просто чтобы выпить. И поговорить.

Он смотрел на них — сильных, гордых, могущественных, смеющихся над его промахами, уверенных в своей непоколебимости. И представлял, как легко многие из них сломались бы, если бы ощутили ту же бездну внутри себя.

Что бы они сделали, если бы из них выжгли силу, оставив пустую оболочку и обрекли на долгие годы голода?

Кто выдержал бы этот мрак? Когда разум плавится в мучительном безумии, а вены жжет холодом пустоты? Когда когти дрожат от слабости, а в голове крутится лишь одна мысль — что лучше: отгрызть себе лапу или хвост?

Единицы.

Но теперь это уже не важно.

Они сплотились. Этот бой, эта ночь — все это сблизило их сильнее, чем когда-либо прежде. Раньше он воспринимал своих сородичей как вечных соперников в бесконечной борьбе за самку. Но теперь… Теперь ему казалось, что он уже не сможет просто так выйти против кого-то из них на бой. Мысль об этом была странной, непривычной и даже немного тревожной.

Он мотнул головой, отгоняя ненужные сомнения.

Если потребуется — он сразится. Без колебаний. Без сожалений.

Время пролетело незаметно. Они так хорошо сидели, что никто и не заметил, как бледные отблески рассвета за окнами сменились ночной темнотой. Распрощавшись с парнями, он взмахнул крыльями и взмыл в ночное небо, стремительно направляясь к той, кого жаждал увидеть больше всего. Он предвкушал этот момент: как приземлится перед ней, как скажет, что все кончено. Что они победили. Что Гриморрак больше не угрожает ни ей, ни их ребенку, ни кому-либо еще.

Но когда он наконец оказался перед ней, ледяной взгляд стал ему наградой.

— Почему так долго? — ее голос звучал ровно,но в этом обманчивом спокойствии чувствовалась натянутая струна.

Он машинально пожал плечами и выдал первое, что пришло ему в голову:

— Заскочили с мужиками в таверну.

— А-а, — она понимающе кивнула, но в этом коротком звуке было что-то странное, что заставило его насторожиться.

Прежде чем он успел что-то добавить, Альтана молча встала с кровати и, не сказав больше ни слова, направилась к выходу.

В этот момент тревога пронзила его всерьез. Он не понимал, что она задумала.

Она хочет уйти? Сбежать от него? Или это всего лишь желание побыть одной, остыть, дать волю своим мыслям?

Эта неизвестность пугала его больше всего.

Она взмахнула крыльями и взмыла в небо.

Аш'Шарракс на миг замер, но затем без раздумий бросился следом.

Шли минуты, часы, но она продолжала лететь вперед, не оглядываясь. Ее полет не был быстрым, но в нем чувствовалась стальная решимость, от которой у него неприятно сжалось сердце.

Аш'Шарракс терпеливо ждал, надеясь, что она одумается и уступит первой, но ее упрямство начинало выводить его из себя. Наконец, устав от этого безмолвного полета, он ускорился, догнал ее и, развернув голову, тихо зарычал. В этом рычании прозвучало его раздражение, его усталость, его приказ — возвращаться домой.