Книга Обезьяна – хранительница равновесия, страница 89 – Барбара Мертц

– Доброе утро, матушка. Небольшое разногласие, вот и всё. Увидимся днём.

Он ловко выскользнул из комнаты, прежде чем я успела расспросить его подробнее, поэтому я повернулась к Давиду, который не был таким быстрым и грубым, как мой сын. Когда я, чувствуя, что это необходимо, задала ему несколько вопросов, он заявил: они с Рамзесом не ссорились, и не произошло ничего, что могло бы вызвать у него беспокойство.

Если не считать неукротимой привычки Рамзеса влипать в неприятности, подумала я. Громкий крик Эмерсона призвал нас к исполнению долга, поэтому я позволила Давиду уйти и последовала за ним в гостиную как раз вовремя, чтобы услышать очередную громкую беседу. На этот раз между Рамзесом и Нефрет, и, следует заметить, кричала она. Но при моём появлении воцарилось молчание, и я раздражённо спросила:

– Что с вами троими? Похоже, во всех этих спорах виноват Рамзес, раз…

– Мы не ссорились, тётя Амелия, – лицо Нефрет приобрело очаровательный розовато-коричневый оттенок. – Я просто напомнила Рамзесу об одном обещании, которое он мне дал.

Рамзес кивнул. Такое выражение его лица Нефрет обычно называет «каменным фараоном», но высокие скулы были чуть темнее обычного – видимо, от злости.

– Если ты со мной, Давид, пойдём.

Он вышел, не дожидаясь ответа. Давид и Нефрет обменялись многозначительными взглядами, и Давид поспешил последовать за ним. Я решила не развивать эту тему. Даже у лучших друзей время от времени возникают небольшие разногласия, а мне и без того хватало забот — в первую очередь удержать Эмерсона от издевательств над бедным Недом Айртоном, ибо я была уверена, что именно в этом и состояли его намерения.

Молодой человек прибыл со своей бригадой вскоре после нас. Ему пришлось обойти нас, чтобы добраться до места, где он начал работу накануне – на западном склоне скалы, вдоль туристической тропы. Как я и ожидала – и надеялась – Дэвиса с ним не было. Американец не проявлял интереса к утомительному труду по расчистке; он появлялся только тогда, когда его «ручной археолог» присылал сообщение, что обнаружил нечто интересное.

Невинное лицо Неда озарилось удивлением и радостью, когда он увидел подстерегавшего его Эмерсона.

– Да, профессор… и миссис Эмерсон, доброе утро, мэм… Я думал, вы работаете на другом конце Долины. Гробница номер Пять, да?

– Как видите, – Эмерсон отодвинулся, пропуская мужчину, несущего корзину с щебнем. – Вейгалл любезноразрешил мне осмотреть её.

– Не завидую вам, сэр. Заливка плотная, как цемент.

– Как это было в гробнице Сиптаха^[140], – сказал Эмерсон, – которую вы так и не расчистили до конца. Выполнили работу едва ли наполовину. Что ж, молодой человек, позвольте сказать вам…

– Эмерсон! – воскликнула я.

Нед болезненно покраснел, а Нефрет отвернулась от фотокамеры:

– Не ругайте мистера Айртона, профессор, вы же знаете, что решения принимал не он. Как у вас дела, мистер Айртон? Нашли признаки могилы?

Молодой человек благодарно посмотрел на неё.

– Ещё нет, мисс Форт, но мы работаем всего два дня. Вдоль склона скалы скопилось довольно много известняковых осколков, вероятно, от другой гробницы…

– Рамзеса VI^[141], – бросил Эмерсон.

– Э-э… да, сэр. Ну, мне пора идти.

Место, где он работал, находилось всего в нескольких сотнях футов к югу от нас, по ту же сторону тропы, но пологий выступ скалы закрывал нам обзор. Солнце поднималось всё выше, и первая волна туристов хлынула сквозь заграждение; их глупый смех и болтовня заглушали голоса команды Неда, к явному раздражению Эмерсона, чьи уши торчали практически на макушке. (Я говорю образно: у Эмерсона очень красивые уши, несколько большие, но правильной формы, и плотно прилегающие к черепу.) Он, как и я, знал, что о новом открытии возвестят восторженные возгласы рабочих.