Книга Оставленная у алтаря, страница 73 – Ивина Кашмир

— Домогательства бывают только одного вида, леди Ноланд, — едва слышно выдавливает он. — И я бы никогда...

— Ладно, — хмуро перебиваю. — Просто не так выразилась. Но суть вы уловили,да?

— Да.

— А теперь, лорд, скажите, зачем вы меня искали?

В саже, как оказалось, теперь и несколько гостиных восточного крыла. От пола до потолка в чёрной копоти. Дышать нечем.

— Его Высочество пока не знает, — шёпотом произнёс Люрдус, когда мы свернули в соседний коридор, проверяя остальные комнаты. — Сейчас он завтракает с одной из участниц, и я бы не хотел сообщать ему об этом, пока проблема не решена окончательно.

— Не волнуйтесь, я... — обрываю себя на полуслове, потому что за стеклянной перегородкой вижу Риана.

Он не один. Рядом с ним брюнетка — хищно-красивая, в облегающем вишнёвом платье. Волосы до плеч, блестят, как отполированный обсидиан. Движения плавные, будто каждое заранее отрепетировано.

Она что-то говорит, чуть смеётся, кладёт руку ему на запястье.

Риан не отстраняется.

Наоборот — улыбается ей.

А я стою с открытым ртом и чувствую себя идиоткой.

Кровь приливает к щекам, и я делаю медленный шаг назад. Потом ещё один. И ещё. Моля всех богов, чтобы эти голубки меня не заметили.

Когда оборачиваюсь, Люрдуса уже и след простыл.

Зато в нескольких метрах от меня стоит Эйвар, лениво прислонившись плечом к стене.

Мы встречаемся взглядами. Всего на пару секунд, но этого хватает, чтобы липкий страх окутал всё тело.

Я срываюсь на бег. Бесполезно. Меня ловят почти сразу.

— Попалась, птичка.

— Отпусти!

— Никогда…

Последнее, что успеваю увидеть, прежде чем он заталкивает меня в портал, — силуэт призрачной женщины, мелькнувший неподалёку.

В процессе переноса я продолжала вырываться и, не выдержав, вцепилась зубами в руку Эйвара. Он зарычал от боли и отпустил меня.

Видимо, потерял контроль над магией, потому что меня выбросило в тёмное, незнакомое помещение.

Ощущая, как от страха колотится сердце, рывком поднялась на ноги и начала озираться.

Темнота стояла кромешная, хоть глаз выколи.

Воздух спёртый, влажный.

Из хорошего — Эйвар не вышел следом. Из плохого — я не имела ни малейшего понятия, где нахожусь.

Я вжала голову в плечи и вытянула руки вперёд. Почти сразу пальцы наткнулись на шершавую влажную стену. Стараясь не думать о плохом, провела по ней ладонью, нащупывая хоть какой-нибудь источник света.

Светильника не оказалось, зато под рукой попался потухший факел.

Оставалось только одно — сосредоточиться и выдавить из себя хоть крупицу магии.

Мне сегодня действительно везёт. На пальцах вспыхнул крошечный зелёный пульсар. Я направила его в факел, и пламя ожило, выхватывая из тьмы сырые стены.

Потолок низкий. Под ногами деревянный пол. Помещение маленькое, квадратов восемь, не больше.

Да, я точно в подвале. В одной из подсобок дворцового подвала.

Пламя дрожит, и в неровном свете я замечаю нечто впереди. Стол, на котором стоял огромный камень, покрытый тёмными пятнами.

Гулко сглотнув, делаю крохотный шаг вперёд, уже догадываясь, что это алтарь. Такие используют для чёрных ритуалов.

Подхожу ближе и замираю.

Камень весь в засохшей крови, рядом портрет девушки с мягкими чертами лица и грустной улыбкой.

В горле пересыхает.

Лёгкое дуновение ветерка за спиной, оповещает, что я уже не одна.

Как и в прошлый раз, волосы шевелятся на затылке.