Книга Оставленная у алтаря, страница 2 – Ивина Кашмир

Его мама говорила что-то ещё, яростно жестикулируя, но я её уже не слушала.

Отчаяние и боль захлестнули с головой.

Сердце застучало где-то в горле. Дрожащими пальцами оттягиваю ворот платья, ставшим ненавистным, и делаю глубокий вдох.

Он встретил истинную…

Мой любимый мужчина, с которым мы хотели пожениться, встретил… истинную.

Мой мир за несколько минут раскрошился на сотню мелких частиц.

Как… как он мог встретить истинную именно сейчас, когда готов был принести мне клятву верности?

К тому же рыжая обращалась к нему так, словно они уже были знакомы.

Боги, я ничего не понимаю…

Опустив голову, позволяю слезам стекать по лицу и начинаю бить себя кулаком в грудь в жалкой попытке взять себя в руки.

В зале поднялся невообразимый гвалт. Раздосадованные гости повскакивали с мест. Часть из них тут же рванула к выходу, часть облепила продолжающую исступлённо целоваться парочку, которая не замечала никого вокруг, а часть… с жалостью смотрела на меня.

Мне захотелось провалиться сквозь землю.

Никогда в жизни я не чувствовала большего унижения,чем сейчас.

— С вами всё в порядке, леди Ноланд? — сочувственно осведомился бледный как полотно церемониймейстер.

Его вопрос вывел меня из ступора.

Кивнув, на негнущихся ногах двинулась к выходу.

Слёзы продолжали жечь глаза, а руки тряслись, но уже не от сладкого предвкушения, а от дикой, душераздирающей боли.

Он меня предал. Мужчина, которого я любила долгие годы, которому отдала своё сердце, жестоко предал меня на глазах у всех.

Больше нельзя здесь оставаться. Нужно отыскать папу и покинуть дворец Рагнарсов.

Подхватив полы платья, чуть ли не бегом направлюсь к выходу.

В холле странное столпотворение. Присутствующие замерли у окон, кто-то вышел на балкон, и оттуда раздался женский крик.

Небрежно вытерев рукавом слёзы, замедляю шаг.

— Мне жаль, леди Ноланд, — тихо произносит мужчина, встретившийся мне на пути.

Я непонимающе моргаю, делаю ещё шаг.

Толпа передо мной расступается, и я оказываюсь у самого окна.

Внизу, среди камней, в расползающейся луже крови лежит мой отец.

Душераздирающий крик вырывается из моего горла, и я оседаю на каменный пол.

Перед глазами размытые силуэты, сливающиеся в хаос. Люди кричат, кто-то хватается за меня, но я вырываюсь, встаю и, не разбирая дороги, несусь вперёд.

Слёзы застилают взгляд, ноги заплетаются в подоле платья. Я спотыкаюсь, едва не падаю, но заставляю себя бежать дальше. Сердце колотится так громко, что заглушает все звуки вокруг.

В груди поднимается липкая, чёрная паника, тошнотворным комком подкатывающая к горлу.

Отец лежит на холодных каменных плитах, неестественно раскинув руки. Зелёные глаза смотрят в никуда.

Из моего горла вырывается отчаянный вой.

— Папа… папочка, — захлёбываюсь слезами, ползком приближаясь к нему. — Папа, открой глаза… пожалуйста…

Ещё час назад с Арденом Ноландом всё было прекрасно. Он вёл меня к алтарю, крепко держа за руку, а затем вложил её в ладонь Эйвара и, сияя гордой улыбкой, занял место в первом ряду рядом с родителями жениха. Его тёплый, полный любви взгляд я ощущала на себе каждую секунду. Но в разгар церемонии он исчез.

Что с ним случилось? Кто напал на него и почему?

С ним ведь всё было хорошо. А сейчас… сейчас…

Руки дрожат так, что я не могу коснуться его лица. Слёзы льются бесконечным потоком, капают на его рубашку, смешиваются с кровью, но он не моргает и не шевелится.