Книга Дар огненной саламандры, страница 90 – Ти Шарэль

На нас с Авериком многие обращали внимание: одни знали, кто я, другие — кто мой спутник. Но, в целом, наше появление ажиотажа не вызвало, и я была благодарна герцогу за браслет, который хоть немного ограждал меня от всеобщего внимания. Аверик вел себя безупречно. Не отпуская мою руку ни на секунду, он провел меня по обеим залам, давая краткие комментарии по поводу знакомых ему витов и вит.

Теперь и я стала встречать знакомых — преподавателей, студентов. Грэм был рядом со вдовствующей герцогиней, и около них мы задержались на некоторое время. Дама держала себя в руках, общалась со мной предельно вежливо и выглядела безупречно. Брат герцога немного нервничал и не отрывал глаз от прелестной брюнетки, что стояла рядом с пожилой парой и старательно не смотрела на Грэма.

— Скоро появятся Стефан с Катриной, — шепнул мне герцог на ушко, согрев кожу теплым дыханием, — и бал начнется.

Королевская чета не заставила себя долго ждать. Разговоры стихли, заиграла торжественная музыка, и в залу вошла одетая все в те же бело-золотистые одежды пара. До меня только сейчас дошло, что это цвета королевского дома, а Аверик тоже к нему принадлежит.

Я видела изображение короля и королевы в библах, но вживую они показались мне намного моложе. Хотя, та же герцогиня выглядит лет на тридцать пять, а ведь столько лет ее старшему сыну.

Стефан с Катриной взошли на установленный у дальней стены парный трон, и мы с Авериком первые подошли к ним для приветствия. Герцог чуть склонил голову, я присела в подобии реверанса, сдача которого входила в зачет по этикету обязательным пунктом. Целовать руки в этом мире было не принято, и слава богу. Оба монарха улыбались и рассматривали меня с благодушным интересом.

Ярра наконец очнулась от странного сна, в котором пребывала последние несколько дней, и я чувствовала ее живой интерес к происходящему.

Пока в одном зале выстроилась очередь к трону, в другом заиграла музыка, и герцог увлек меня туда, несмотря на мое сопротивление.

— Вит Аверик, — возмутилась я, — я не умею танцевать!

— Представьте, я тоже, — рассмеялся он легко, —некогда было учиться. Но, если я не потанцую с вами, никогда себе этого не прощу.

К счастью, в зале уже кружилось немало пар, большинство из которых не были обязаны приветствовать монархов лично, и на нас особого внимания не обратили.

Аверик притянул меня к себе, даже не нарушая допустимых границ, но его присутствие я ощущала так остро, что казалось, что мы соприкасаемся кожа к коже. Несложные повторяющиеся па и умелые — что бы он там про себя не говорил — руки партнера быстро успокоили меня, и я позволила общей атмосфере чудесного праздника проникнуть мне под кожу.

В какой-то момент, когда мы танцевали третий танец подряд, я поймала взгляд Рамуса. Парень стоял один, герцог Салаевский с женой своим привычкам не изменили и на официальном приеме не появились. Рамус чуть хмурился, глядя на нас, и на мою радостную улыбку ответил сухим кивком.

— Астерия, — напряженно сказал герцог, заметив наши переглядывания, — я должен предупредить вас об одной очень важной вещи.

— Какой? — я переключила все внимание на ректора.

— Вам нельзя проходить обряд с витом.

Не то, чтобы я собиралась, конечно. Да и причина была понятна.

— Из-за дракона?

— Да. Его не спрячешь и не утаишь. Если Бродерик узнает о новом драконе, то начнется война.