Книга Дар огненной саламандры, страница 15 – Ти Шарэль

— Зачем вам академия? — спросил я, когда перестал чувствовать брата.

— Учиться, конечно, — девушка посмотрела на меня, как на душевнобольного.

— Что же вам мешало раньше? — не смог сдержать язвительности.

— Раньше? — растерялась она.

— Да! Что же вы завалили обе сессии прошлого года при такой тяге к знаниям?

Она недоверчиво уставилась на меня, и я продолжил:

— У меня на столе приказ о вашем отчислении. Так что я выполню, что обещал — вы вернётесь в академию, а вот насчёт учебы давайте торговаться дальше.

Она задумалась, потом уточнила:

— Что мне нужно сделать, чтобы вы разрешили мне учиться?

Эти слова вызвали приступ раздражения. Почувствовал себя деспотом, что стоит между святым и воротами к Рраву. Поэтому следующие слова вышли резче, чем хотелось бы:

— Вы не попадете в академию, иначе, чем в статусе моей невесты!

На этот раз мои слова явного протеста не вызвали, и я незаметно выдохнул с облегчением. Присел напротив нее, чтобы она чувствовала себя комфортнее, не заглядывая мне в глаза снизу-вверх.

Девушка ненадолго задумалась, потом задала очень неудобный для меня вопрос:

— Если я стану вашей невестой, смогу ли потом разорвать помолвку?

Честно? Я бы солгал, но Ррарн — моя совесть — не дал:

— Для этого должны быть серьезные основания.

— Например?

— Например, измена.

Девушка хмыкнула:

— А если изменю я? Вы разорвете помолвку?

И опять бы солгать, но:

— Нет.

— Тогда я от помолвки, пожалуй, воздержусь.

— Но вы же хотели попасть в академию?

— Да, и вы мне это обещали.

Ррав дай не сил! Что делать с этой девчонкой? Если бы лично не проверил все объявления о помолвках, подумал бы, что она цепляется за жениха. Но, может, у нее есть возлюбленный? В таком возрасте девушки часто забивают голову подобной чепухой.

— Скажите, Астерия, — прямо спросил я, — вы влюблены?

— Что? — переспросила девушка, и недоумение, написанноеу нее на лице, сказало лучше всех слов — девушка свободна от обязательств. Тогда — что?

— Могу я узнать, Астерия, — спросил я мягко, — почему вы не хотите назваться моей невестой?

— Я говорила уже, — ответила девушка, со скучающим видом расправляя складки платья, — я вас совсем не знаю. И, если совсем уж честно, не особенно и хочу.

Да что она себе позволяет?! Безродная девка, ставшая витой лишь волей случая! Еще бы пара секунд и эти слова вырвались бы из моего горла, но, к счастью, Ррарн не дал.

— Собирайтесь! — бросил я, резко вставая, — мы выезжаем через полчаса.

— Мне нечего собирать, — все также безмятежно ответила девушка, и я поразился ее выдержке — далеко не каждый мужчина мог оставаться спокойным при моем гневе, — вы не дали мне взять свои вещи из академии, когда, без моего на то позволения, отправили сюда.

Я поморщился от этого укора, но извиняться не стал, по-прежнему считая, что иного выхода не было.

— Тогда отправляемся немедленно.

— Хорошо, Ваша Светлость, я только попрощаюсь с Грэмом.

Стиснул зубы и кивнул, не найдя ни одного повода, чтобы запретить.

В дом мы вернулись вместе, войдя в него через галерею. Ожидавший у входа дворецкий сразу обратился ко мне с просьбой от матушки навестить ее в малой гостиной.

Я обернулся к девушке, предлагая ей опереться на мою руку, но та проигнорировала мой жест, как будто не заметив. Либо намеренная демонстрация, либо полное невежество. В любом случае, послушной ее сделать окажется сложнее, чем я изначально думал. Только меня это не остановит. Девчонка получила отсрочку, но в академии мы продолжим наш разговор. На моих условиях.