Книга Негодный подарок для наследника. Снежные узы, страница 245 – Мария Вельская

На какой-то час на кухне воцарилась ленивая нега, прерываемая щёлканьем челюстей.

А потом всё понеслось куда-то вскачь.

Сначала откланялся Аргенарай — привести себя в порядок перед праздником, раз уж занятий сегодня не было. Потом — сбежал Дэйлун. Не очень далеко, вместо него, как я поняла, остался дежурить возле комнаты в невидимости ещё один телохранитель.

А после пришлось вернуться к суматохе подготовки и нам.

Пальцы подрагивали от нетерпения, то и дело оскальзываясь на крючках и лентах.

Сегодня один из немногих дней в году, когда в Конактум будут допущены женщины. Аристократки знатных родов со своим сопровождением и опекунами. Это и праздник, и смотрины. И ещё одна провокация — для безумца, у которого свои планы и резоны.

Одеться самостоятельно было непросто, но возможно. Хорошо, что в местных нарядах — многослойных, тонких и более плотных, летящих халатах я уже успела разобраться.

И вдвойне прекрасно, хоть и неожиданно, что в помощь мне прислала свою личную служанку сама госпожа Минно-Шао. Служанка как раз столкнулась лбом с посланной моим новым отцом молодой лисицей — так что готовили меня к празднику со всеми церемониями в четыре руки.

И когда в зеркале отобразилась незнакомка — с лукавыми будто раскосыми глазами, лёгким румянцем на щеках, нежным маленьким ртом. С шоколадно-золотистыми волосами, закреплёнными шпильками в виде лис. В летящем золотисто-алом одеянии с темным солнцем клана на спине.

Когда я столкнулась в дверях с Вэйрином, и жених протянул руку — и прижал ладонь к моей щеке. То ли баюкая, то ли любуясь, не отводя глаз.

Тогдая поверила, что прекрасна. Что именно в его глазах я всё, чего желает этот мужчина.

— Вы окажете мне честь стать моей спутницей на Снежном празднике Рассвета, моя прекрасная госпожа Ли Ссэ? — Низкое шуршание голоса.

Он вёл за собой.

Хихикнули в стороне смущённо обе служанки.

Вэйрин Эль-Шао поклонился мне. Я медленно опустилась в ответном поклоне.

Миг — и он рядом. Серебро волос. Ртуть глаз. Черное с серебром одеяние Главы заклинателей. Он подхватил меня под локоть — и мы вышли из комнаты. Навстречу Снежному рассвету. По коридорам плавали алые фонарики и переливались бумажные гирлянды. С хохотом и ветерком пронеслись мимо снежные духи, обдавая брызгами снега.

А где-то вдалеке слышались голоса, смех, лёгкая и нежная мелодия плыла по коридорам…

Нам оборачивались вслед. Я чувствовала на себе взгляды. Неприязненные, липкие, восхищённые. Вэйрина старались обходить вниманием — боялись.

А мы медленно продвигались к главному залу, где скоро должна была начаться церемония Рассвета.

Последний рывок. Последняя ступень. И последняя возможность всё изменить.

Убийца где-то рядом. И мы его найдём. Потому что я верю в мужчину рядом со мной больше, чем во всех снежных духов и силы Зимы.

Я прикрыла глаза — и шагнула в зал. Струнная мелодия взвилась куда-то под потолок, опадая искрами света.

На нас снова смотрели. Провожали глазами, искоса, не напрямую. Здесь действительно было много девушек, но, как ни удивительно, шума было мало. Всё было очень… церемонно. Благопристойно. Спокойно.

Если не считать лёгкие заигрывающие улыбки, смешки в веера, незаметные знаки пальцами из-под рукавов и лёгкие искры между девицами благородных родов и учениками Конактума.