Книга Негодный подарок для наследника. Снежные узы, страница 149 – Мария Вельская

Как всегда — наговорил — и в туман. Только душу разбередил.

Что он знает? Что он видит?

Ценное — это семья. То, что от нее осталось. Но как же сложно их не потерять. Как же больно.

Владыка рассек воздух рукой. Миг — и окно взорвалось осколками. Белая вспышка укутала его тело — и через мгновение из окна дворца вылетел огромный белоснежный змей с темно-алой полосой вдоль хребта и алой же гривой. Короткие передние лапы недовольно сжимались.

Призрачно-белые крылья рассекали воздух.

Алые глаза пристально следили за резвящимися снежными существами. Он ощущал всех — букашек, хищников, разумных, волшебных зверей. Он знал, что в империи творится недоброе.

Но даже он был не всесилен, связанный древними путами, договорами и обязательствами.

Амарлео. Он много видит, а ещё больше — умалчивает.

Сердце для правителя — слишком большая роскошь.

Императорский змей лениво сшиб хвостом шапку снега с гор. Прижмурился, купаясь в ледяных лучах северного солнца.

Столицу уже украшали ко дню Снежного рассвета.

Он раскрыл пасть — и зарычал на облака, вспугнув стаю нечисти. Игриво сорвался с места, устроив быструю охоту. Ням. Вкус-сная нечисть. С-сладкая сила. С-ладкое чувство — на несколько ударов сердца отпуститсебя.

Дети. Его боль. Его стыд. Его радость. Он был плохим отцом. Таким же, как его собственный.

Когда-то его отец нашел ему идеальную жену из древнего богатого рода. Вскоре эта женщина попыталась убить его. И уничтожить их семью. Их детей.

Возможно она сошла с ума от горя. Или была одержима ненавистью к нему. Считала, что это он разрушил ее счастье. Разлучил с любимым. И желала причинить не меньшую боль в ответ. Когда-то принц Цзиньлун был вынужден смолчать об этом и терпеть. Всё, что он мог — разлучить супругу с детьми, оградив их от её тлетворного влияния. Но оставив ей жить. Он был лишь принцем. Все решал отец-император.

Или дело было в чувстве вины? Ведь он никогда и не пытался понять свою принцессу.

В его жизни хватало мрака и без неё.

Вот только поневоле принц Тэйхо, как звали его самые близкие, перенес на собственных детей свою ненависть к их матери.

Шли годы.

Жена подарила ему словно в насмешку ещё двух детей. Близнецов. Мальчиков. А ведь они лишь раз после её покушения разделили ложе под тяжким гнетом чужих правил.

Время ускорило свой бег.

Более с женой он почти не виделся.

Тогда… Он всё ещё на что-то надеялся. Что-то урвать у судьбы — для себя, не для империи. Он смог если не полюбить, то начать дорожить другой женщиной. Но никогда бы не смог дать ей ничего. Кроме чужих интриг и гибели.

Он так и не узнал, что у его возлюбленной родился сын.

Он много чего тогда не знал, совершил много ужасных ошибок. Тех, что останутся с ним навсегда.

Он годами жил в бездне, которая разверзлась для него на земле. В бездне, на которую его обрёк собственный отец. Старый император обезумел. Или его умело свели с ума. Уже тогда когти заговора тянулись к трону.

А наследник престола, принц Тэйхо не знал, ради чего и кого он все ещё встаёт каждый день.

Улыбается, кивает придворным, что-то решает. И никто не знает, каково ему. Такому же пленнику дворца, как и узники в подземельях. Живому оружию императора, чьи когда-то синие глаза обрели цвет крови.

Столько лет…

Он дождался. Может, ради того, чтобы плюнуть в склепе безумца.