Книга Восьмая жена Синей Бороды 2, страница 52 – Ариша Дашковская

Шарль долго думал, как бы ответить, чтобы не обидеть влиятельного соседа. Несколько раз он начинал писать ответ, и теперь под столом валялись исчерканные смятые листы бумаги. Наконец он написал то, что удовлетворило его.

«Ваша светлость, ваше письмо очень порадовало меня. Теперь я уверился в том, что есть люди, чуткие к чужим несчастьям. Пожар лишил меня надежд на светлое будущее и благополучие, вверг в пучину отчаяния. Но вы показали мне, что есть надежда на хороший исход, и теперь я постараюсь не терять силу духа.

Сердце мое преисполнилось великой благодарностью к вам. Объединение наших семей было бы прекрасным во всех отношениях шагом. Но с прискорбием вынужден сообщить вам, что моя дочь должна вскоре выйти замуж за другого человека. Это старая договоренность, и я не могу препятствовать этому браку.

Однако если вы будете готовы одолжить мне деньги, пусть и под большой процент, я буду почитать вас как своего благодетеля и самого дорогого друга.

С безграничным уважением и почтением, граф Шарль де Рени».

После того, как письмо было отправлено, граф приободрился. Он посчитал письмо герцога предложениемпомощи, не приняв в расчет слова герцога об Эниане.

Энни не могла не заметить перемен в настроении отца.

— Что же произошло? Ты нашел деньги? Тебе помогут друзья погасить долги? — спросила она за завтраком. Граф уже несколько дней как начал выбираться в столовую.

— Нет. Но очень влиятельный человек поможет нам.

— И кто же он?

— Герцог Уэйн.

Энни чуть не подпрыгнула на стуле. Герцог не заикнулся ее отцу насчет лошадей. Теперь предлагает деньги. Да он их семью с потрохами хочет купить! Вот только зачем?

— Не торопись. Скоро наша свадьба с Кристианом. После нее все проблемы разрешатся.

— У нас нет времени, Эниана. Еще до того, как вы произнесете свои клятвы священнику, наше имущество уйдет с молотка.

— Значит, нужно действовать сейчас.

— Ты обвиняешь меня в том, что я мало делаю для решения этого вопроса? — граф нахмурился.

— Нет, нет, отец, — поспешно заверила его Эниана. — Можно навестить Кристиана и, возможно, ускорить бракосочетание. А праздник устроить тогда, когда планировали.

— У тебя одно замужество на уме. Сказано, женщина. Как оно поможет? — вспылил граф де Рени.

Энни задели его слова, но она не собиралась рассказывать отцу про завещание. Столько лет не знал, пусть и дальше не знает.

— Мне все равно нужно примерить свадебное платье. Не хочу выглядеть плохо. Будет столько гостей! А времени осталось так мало. Мне срочно нужно в Тур.

— Платья на уме у нее, когда мы вот-вот останемся на улице, — пробормотал граф.

— В любой ситуации девушка должна выглядеть красиво. Тем более герцог Уэйн обещал тебе помочь.

— Я не узнаю тебя. Стоило повертеться вблизи столицы, и как изменился ход твоих мыслей!

— Ты же всегда хотел, чтобы я была более женственна. Завтра и поеду!

— С кем?

— Жан отвезет, — беспечно отозвалась Энни.

— А кто тебя будет сопровождать? Грета?

— Ну уж нет. Я не стану тащить с собой Грету из боязни кривотолков.

— Что скажет Кристиан, если узнает, что ты всю дорогу была наедине с посторонним мужчиной.

— Кристиан знает, что Жан мне как брат. И ничего не скажет. И даже не подумает.

— Ладно, — печально вздохнул Шарль. — Поезжай.

Энни тут же озадачила Ханну тем, что нужно собрать провизию в дорогу. Ханна отправила Энни на грядки и в сад, сказав, что все, что она соберет, то и будетесть в пути. А у Ханны и своих дел по горло — хотя бы лепешек напечь да проверить остались ли запасы вяленого мяса.