Книга Восьмая жена Синей Бороды 2, страница 32 – Ариша Дашковская

В глазах Кристиана блестели слезы.

— Прости. Мне не нужно было ничего спрашивать, — сдавленно сказала Энни.

— Это ты прости. Мне не нужно было ничего рассказывать. Это дом так на меня действует. Не нужно было приезжать. Я уже научился жить с притупленным чувством вины. А сейчас я снова думаю, что если бы не я, Ноэль был бы жив. Если бы я заметил раньше, что он чувствует себя плохо. Если бы я не уснул тогда.

— Все сложилось бы точно так же. Ты сделал все, что мог.

— Знаешь, что странно, я до сих пор переживаю из-за смерти Ноэля и мамы, но мне совсем не жаль отца. Хотя до того момента, как он начал пить, он был хорошим отцом. Наверное, потому, что во мне его дурная кровь. Он не думал ни о ком, кроме себя. Я тоже.

— Кристиан, кровь не при чем. Только ты выбираешь, по какому пути идти. Ты сам выбираешь путь.

— Я уже выбрал. Жениться ради денег на женщине, которую считал отвратительной.

— Это ужасно, — подтвердила Энни.

— И ничего страшного в этом я не видел. До встречи с тобой. Чем больше мы общались, тем гаже мне становилось. Только оказавшись здесь, я понял, как нужно поступить.

— И как? — Энни затаила дыхание.

— Я отказываюсь от брака с тобой. Бабушка переживет, она еще не успела разослать всем пригласительные. Завтра вызовем нотариуса и расторгнем помолвку. Я заплачу отступное. Как видишь по моим хоромам, не особо я богат, так что твоему отцу придется подождать, пока я расплачусь с ним. Возможно, ждать придется очень долго.

Энни нахмурилась.

— Но... но отец выдаст меня замуж за первого попавшегося жениха, имеющего две руки, две ноги, голову для шляпы и какой-нибудь завалящийся титул. После твоего отказа так точно.

— Не переживай.Я поговорю с бабушкой. Нанесете пару визитов вежливости по первым сплетницам — и ты станешь самой завидной невестой. Герцогиня де Моран еще та интриганка. Так что, Эниана, ты свободна. И можешь сама выбирать, где тебе жить и за кого выходить замуж.

Вместо облегчения и радости, Энни чувствовала растерянность и разочарование.

— Ты свободна, — повторил Кристиан.

— Это хорошее решение, правильное, — тихо сказала она.

— Скоро сядет солнце, а нам еще пробираться через колючки. Нужно идти.

— Да.

Окинув еще раз взглядом комнату с двумя кроватями, Энни побрела к выходу.

— Энни?

Эниане почудились теплые нотки в его голосе, она обернулась с затаенной надеждой, сама не понимая, чего ждет от Кристиана:

— Да?

— Верни кольцо.

Всю обратную дорогу из замка Бриенн Энни напряженно смотрела в окно, пытаясь избавиться от ощущения, что на безымянном пальце чего-то не хватает. И не только на нем. Словно кусочек души у нее безжалостно выдрали, и теперь в том месте у нее сквозящая холодом дыра. Она сама не понимала, почему чувствует себя так гадко, будто ее вдруг предали.

Нет. Кристиан не мог от нее отказаться. Точнее, не от нее, а от денег. Слишком он их любит, слишком в них нуждается. Он добился своего. Сделал все, что от него требовалось. Привез невесту для одобрения. Зачем ему отменять свадьбу, когда наследство у него почти в кармане? Может, Энни ему настолько отвратительна, что он не хочет сталкиваться с ней в коридорах бабушкиного дворца? С герцогини де Моран станется настоять, чтобы они делили не только один дворец, но и одну спальню. Одно дело отправить нелюбимую женушку с глаз долой и жить припеваючи, а другое — лицезреть ее целыми днями.