Книга Восьмая жена Синей Бороды 2, страница 35 – Ариша Дашковская

— Я не верю тому, что слышу, — причитала герцогиня. — Я отказываюсь в это верить.

— И пожалуйста, свяжитесь с нотариусом. Мне нужно составить обязательство, что я гарантирую выплату отступного.

— Ты точно надышался в замке миазмов и сошел с ума!

Герцогиня с надеждой взглянула на Энни:

— Скажите хоть вы, что хотите замуж за моего балбеса.

— Хочу.

— Вот, видишь! Эниана считает тебя достойным кандидатом, — как маленького принялась уговаривать внука герцогиня.

— Все потому, что ей не с чем сравнивать.

— Я уже разослала пригласительные.

— На свадьбу?

— Ну, не на свадьбу, — замялась герцогиня. — У нас ни платья, ни меню, ни согласованной с собором даты! Я хотела сделать небольшой сюрприз, устроить прием по поводу знакомства с невестой. Хорошо хоть, я не указала повод торжества, — она потерла лоб ладонью.

— Вот как раз и представите Эниану. Все к лучшему. А сейчас простите, вынужден удалиться. У меня дела, — Кристиан поднялся из-за стола и, не удостоив Энни взглядом, ушел.

Энни проследила за ним до тех пор, пока он не скрылся в дверях, и закусила губу, чтоб не расплакаться.

— Пожалуй, я все-таки выпью, — герцогиня залпом осушила бокал с каплями.

Затем она пересела поближе к Эниане.

— Дорогая, что все-таки между вами произошло. Ведь все было хорошо.

— Кристиан вспоминал свое детство,а потом сказал, что если он женится на мне ради наследства, то будет похож на своего отца. А его он не очень любит.

— И есть за что его не любить, — вздохнула Беатрисса. — Но Кристиан не такой.

— Я знаю.

— Должна признаться, я горжусь им. Когда для получения больших денег нужна такая малость как сделка с совестью, большинство выберет сделку. С совестью всегда можно договориться. И чем больше на кону, тем обычно она сговорчивей.

— И что теперь? Он продаст замок? Там же не только плохие воспоминания, но и светлые.

— Недвижимость не так быстро продается. Дай бог, до моей смерти не продаст. Если вдруг найдется покупатель, я всегда могу перекупить Бриенн. Да и наследство я завещаю ему. Это мой единственный внук, и я еще не выжила из ума, чтоб раздаривать свое богатство церкви.

Энни улыбнулась. Все-таки герцогиня умела проигрывать с достоинством, и нищета Кристиану не грозит. Хотя бы за это Энни могла не переживать.

— Вы мне нравитесь, Эниана, — продолжила герцогиня. — И вне зависимости от отношения к вам моего внука, вы всегда будете дорогой гостьей в этом доме. Мне очень жаль, что так получилось. И все, что я смогу для вас сделать, я сделаю. Вы будете блистать на празднике в вашу честь. Все будут покорены вами. Уж я это обещаю.

До приема во дворце Беатриссы оставалось две недели.

Оскорбленная гордость Энни требовала немедленного возвращения в Ольстен. Но благоразумие подсказывало, что жизнь — длинная и непредсказуемая и не нужно упускать возможность вернуть утраченную репутацию. С клеймом парии жить все же гораздо сложнее, любой знатный двуногий будет мнить, что ты обязана пасть перед ним ниц и целовать носки его туфель, только потому что он соизволил уделить тебе толику внимания.

Кроме того, ей было жаль Беатриссу, которая ей ничего плохого не сделала.

Кристиан целыми днями где-то пропадал, и Энни почему-то это злило. Где он бродит? Чем занимается? Девок в тавернах тискает? А может, подыскивает себе новую невесту?