Онлайн книга «Сквозь Мрак»
|
Тварь цвета высохшей глины напоминала многоголовую гидру, лишённую глаз. Слепые головы пронзительно запищали, выпростав длинные языки, и красноватый такыр каньона вздыбился и пошел трещинами. Из-под земли появилось длинное, могучее, сплошь покрытое шипами тело. Ядрёная вонь – смесь аммиака с метаном – ударила в ноздри. – Что это за тварь?! – Ник отскочил в сторону, когда очередная порция гидроголовых существ полезла под ноги. Выстрелил, но промазал: чудище успело занырнуть обратно в землю. – Червь-камнеед, – откликнулся Шторм. Он прицелился, нажал спуск и револьвер грохотнул так, что скалы затряслись. Одна слепая башка превратилась в кровавое месиво. – Камнеед? – Да. Нравится? Я сам придумал название! Шторм разнёс чудищу вторую башку. Ник не успел увернуться, и я его забрызгало слизью и потрохами. – Твою мать!.. – ругнулся он. – Ничего. – Шторм дозарядил барабан. – Отмоешься. Камнеед издал пронзительный визг и атаковал. Огромная туша его вспарывала породу, как плуг борону. Когда червь выпростался и встал на дыбы, точно готовая к броску кобра, Ник и Шторм дали залп разом и, стоя плечом к плечу, опорожнили стволы до последней железки. Туша превратилась в решето и рухнула, подняв столбы пыли. Под шипастым телом расползлась бурая лужа… Ник поглядел на Ивара Шторма, а тот на него. Они синхронно опустили дымящиеся пистолеты, переглянулись… и сухая земля под ними обрушилась, какесли бы они стояли на хрупком насте. С криком, оба полетели в разверзшийся тёмный провал. ГЛАВА 28 Крис Идти по следам оказалось проще, чем она думала. Да и координаты запечатлелись в памяти вполне себе отчётливо: не зря же их в лётной школе заставляли учить карты наизусть. У Кристианы не было проблем с физподготовкой, и с марш-бросками по пересечённой местности она всегда справлялась на ура. Другое дело – Тати. Однажды подруга заявила, мол, они – будущие пилоты, и им совершенно не обязательно выкладываться на полосе препятствий. Они ведь будут летать! За это она, помнится, чуть не вылетела из школы, и только своевременное вмешательство полковника Хея… «А вдруг она и впрямь его любовница?» – подумала Крис, и сама себя обругала. Нашла о чём думать! Особенно сейчас! Кругом – бескрайняя пустошь, полная опасностей, а она!.. Любовники, не любовники… Бред-то какой в голову лезет! Наверное, от жары. Крис остановилась, утёрла пот со лба и приложилась к фляжке: пекло нещадно. Раскалённый воздух дрожал, и в знойно-воздушном мареве то и дело возникали удивительные картины-миражи. Вот огромный сказочный галеон под белыми парусами. Летит по песку, словно по морю, а следом прыжками несутся дельфины. А чуть поодаль уютный домик среди сосен. Белоснежные стены, розовые наличники, резное крыльцо, палисадник, увитый цветущим плющом… Из приоткрытой двери выглядывает женщина и жестом приглашает войти. Волосы у женщины золотистые, точь-в-точь, как у Кристианы, а лицо смазано – похоже, Мрак ещё не успел считать из памяти образ матери. А вот прекрасная туша гигантского червя… Так, стоп. Кажется, червь вполне себе настоящий, хоть и дохлый. Дохлый, же? Кристиана осторожно подобралась к нему и осмотрела, закрыв нос рукавом (воняло от твари нещадно). Не требовалось семи пядей во лбу, чтобы установить причину смерти беспозвоночного исполина. Как и догадаться, кто именно стрелял. |