Книга Ненужная. Рецепт для Дракона, страница 2 – Александра Берг

Марта покачала седой головой, но сегодня её молчаливое неодобрение меня ничуть не смущало. Иногда замужней женщине просто необходимо позволить себе капельку легкомыслия.

— Насчёт вина, — добавила я, пока румянец заливал щёки экономки. — Попроси Йозефа спустился в погреб. Корин привёз несколько бутылок из восточных провинций во время последнего визита.

— Слушаюсь, госпожа, — Марта снова покачала головой.

Внезапно до слуха донёсся уже близкий, уверенный стук колёс по мостовой. Сердце бешено забилось, словно пойманная птица. Я бросилась к распахнутому парадному окну.

На извилистой аллее показалась знакомая карета, запряжённая парой вороных коней.

Не в силах сдержать порыв, я подхватила лёгкий подол платья и стремительно устремилась к выходу. Четыре года замужества не смогли убить во мне чувство — это сладкое волнение перед встречей. Моё сердце по-прежнему пускалось вскачь, стоило услышать звук его шагов.

Карета въехала во двор. Копыта лошадей высекали искры из мостовой, а руны на бортах экипажа вспыхивали голубоватым светом, реагируя на охранные заклинания нашего дома. С лёгким скрипом рессор и цоканьем подков экипаж замер прямо передо мной.

— Корин, — прошептала я, делая шаг вперёд.

Дверца отворилась. Кучер склонил голову, помогая моемумужу спуститься.

Корин выглядел уставшим — тени залегли под его глазами, а вокруг рта появились новые морщинки, которых я не помнила. Он поднял глаза и… Я замерла. В его взгляде не было той искры, того тепла, с которым он всегда смотрел на меня. Вместо этого — холодная учтивость, словно я была не женой, а одной из множества деловых партнёров его аптекарской сети.

— Этери, — произнёс он, и даже моё имя на его губах прозвучало неверно, как фальшивая нота, режущая слух.

Прежде чем я успела осмыслить этот холодный тон, из тёмного зева кареты показалась рука. Тонкая, изящная, в безупречной кружевной перчатке…

Солнце, яркое и безжалостное, слепило меня, и я отчаянно подумала: «Мираж… Это всего лишь игра света». Но иллюзия длилась лишь миг.

Мой муж повернулся к карете с той галантной нежностью, которую я знала слишком хорошо.

Секунду спустя из тени экипажа появилось лицо — юное, с фарфоровой кожей и глазами цвета весеннего неба. Девушка, которой было чуть больше восемнадцати, позволила Корину помочь ей спуститься. Её платье — нежно-розовое, с кружевами и оборками — казалось слишком детским рядом тёмным строгим костюмом моего мужа.

— Доброе утро, — произнесла незнакомка голосом, похожим на серебряный колокольчик. — Вы, должно быть, Этери? Я столько о вас слышала!

Слуги вокруг нас застыли в неловком молчании. Я видела, как экономка Марта обменялась быстрым взглядом с Йозефом, своим мужем. Служанка, выносившая полотенца для омовения рук, едва не уронила поднос…

— Этери, — Корин прочистил горло, — позволь представить тебе леди Эльмиру Дювейн. Дочь барона Дювейна из Бронзового Предела.

Я сделала механический реверанс. Тонкий шёлк моего платья, ещё минуту назад казавшийся соблазнительным и игривым, внезапно превратился в нелепую театральную декорацию. С каждым мгновением я всё острее ощущала его неуместность — эту полупрозрачную морскую волну, едва прикрывающую тело, готовое для мужа, который даже не смотрел на меня!

— Рада познакомиться, леди Эльмира. Добро пожаловать в Ясенев Двор.