Книга Ненужная. Рецепт для Дракона, страница 8 – Александра Берг

Но когда я подняла глаза и встретилась с ним взглядом, когда увидела тот особенный блеск в его зрачках — холодный, расчётливый, до боли знакомый — по спине пробежал ледяной озноб.

Не жена ему нужна, которую он когда-то любил. Даже не бывшая любовница для утех в минуты «мужского недержания». Нет. Корину вдруг срочно понадобился талант, от которого два года назад он попросил избавиться.

Я как тот ценный зверёк, которого сажают в клетку.

Он хотел привязать меня к себе цепью долга и «благодарности», запереть мои умения в пределах его владений, под его контролем. Чтобы я, как верный пёс, варила эликсиры для его новых связей, разрабатывала рецепты для его контрактов!

— Таланты… — я усмехнулась. — Боюсь, за то время, пока я сидела дома и ждала, все мои таланты потеряли значимость.

И я не лукавила. Те, первые рецепты, потеряли всякую ценность. Рынок не стоит на месте. Сколько потребуются времени, чтобы начать всё заново, вспомнить забытое,заставить магию снова течь по жилам в нужном направлении? Два года без практики — и пальцы забыли вес реагентов, а интуиция покрылась ржавчиной.

Я подняла руки. На них уже не было ни ожогов, ни тонких шрамов. Кожа стала слишком нежной, слишком… правильной. Лишь уродливый рубец на предплечье, который я так и не смогла свести, напоминал о том, что эликсиры от простого кашля, могут быть опасны…

Тут Корин сделал шаг вперёд и взял меня за руки. Его удушливая тень накрыла меня целиком.

— Ты преувеличиваешь, Ри. Это шанс! Шанс для тебя, — голос его звенел фальшивой теплотой. — Ты снова будешь творить.

— А что будешь делать ты?

— Как и всегда, — небрежно пожал плечами муж. — Договариваться, вести контракты, обрастать связями, — фраза оборвалась.

Внезапно пальцы Корина впились в мои запястья с маниакальной настойчивостью. Прикосновение стало пыткой — горячее, влажное, как прилипчивая слизь, прожигавшее кожу до боли.

Внутри меня поднялась волна отвращения. Близость, каждый клочок воздуха, пропитанный дыханием моего мужа — всё источало смрад предательства и ледяного, бездушного расчёта.

— Пусть твоя драгоценная баронесса составляет новые рецепты! — прошипела я, после чего рванула руки с такой силой, что ногти царапнули ладони Корина. — И больше не смей ко мне прикасаться!

Корин замер. Его лицо, мгновение назад сиявшее фальшивой теплотой, исказилось. Сначала — шок, будто его окатили ледяной водой. Потом по губам проползла тонкая, дрожащая ухмылочка. И наконец — пришло оно. То самое, что пряталось под маской благодетеля: презрительное недовольство.

— Я предлагаю тебе будущее, — выдохнул Корин. — Достойное будущее! Или ты хочешь снова стать никем? Травницей, гниющей в трущобах?

— По закону четверть, если не половина всей аптечной сети принадлежит мне!

— По закону? — Корин издал короткий, гадливый смешок. — По закону? По закону ты всего лишь женщина! Кусок мяса, с пустым чревом! И ты уже немолода, Этери. Кому нужна такая? Если только какому-нибудь никчёмному смерду. Когда он будет трахать тебя на провонявшей навозом соломе, ты попомнишь мои слова…

Звук пощёчины эхом прокатился по комнате. Корин дёрнулся в сторону от удара, а на его щеке мгновенно проступили красные отпечатки моих пальцев.

Я стояла, сжимая кулаки до хруста в суставах.Воздух вырывался из лёгких тяжёлым, гулким свистом. Слёзы жгли глаза, катились по щекам… но я глотала их, стискивая зубы. Нет. Корин не увидит, как я плачу. Никогда.