Книга Чародейка по соседству, страница 84 – Елена Эйхен

— Взять его, — коротко бросил он.

Двое гвардейцев шагнули вперёд. В их руках тускло блеснули кандалы — не простые, железные, а покрытые странной, синеватой вязью рун. Блокираторы. Я читала о таких в старых книгах. Они не просто удерживают тело, они запирают магию внутри, причиняя носителю адскую боль.

— Нет! — вырвалось у меня.

Я дёрнулась к нему, но Кристиан остановил меня взглядом. В его глазах, обычно таких колючих, сейчас плескалась бездна отчаяния.

— Не надо, Эмилия, — тихо сказал он. — Я же говорил тебе. Я — проклятие. Тебе нужно было уехать, когда я просил.

Он медленно протянул руки. Щёлкнули замки. Кристиан вздрогнул, его лицо побелело, а на лбу мгновенно выступила испарина, но он не издал ни звука.

Альдориан расхохотался.

— Ну что, Эмилия? — он подошёл ближе, наслаждаясь моим ужасом. — Стоил твой деревенский роман того? Теперь ты пособница государственного преступника. Ты или вернёшься ко мне, или я уничтожу тебя. Ты останешься ни с чем, будешь гнить в темнице рядом со своим принцем…

— Заткнись, — рявкнул Валериус.

Альдориан поперхнулся смехом и отпрянул.

— Милорд? Я лишь хотел…

— Вы выполнили свою задачу, лорд Альдориан. Ваш донос принят. А теперь исчезните с моих глаз, пока я не вспомнил, что провокация мага в людном месте карается каторгой.

Бывший муж побледнел, его губы затряслись. Он бросилна меня последний, полный яда взгляд, и поспешно ретировался к выходу, чуть не сбив с ног Герберта, который, сжимая кулаки, стоял у стены, готовый броситься в драку.

Валериус снова повернулся к Кристиану.

— Выходим. Карета для перевозки особо опасных преступников ждёт.

Кристиан сделал шаг, и кандалы звякнули.

Всё было кончено. Его сейчас увезут. Увезут в столицу, в подземелья, откуда не возвращаются. А я останусь здесь, посреди разрушенной мечты, зная, что не смогла его спасти.

Валериус отдал резкую команду гвардейцам, развернулся, чтобы выйти… и вдруг сбился с шага.

Его лицо, и без того серое, стало пепельным. Он судорожно схватился рукой за правый бок, под рёбра, пальцы в перчатке скребанули по металлу кирасы. Сквозь стиснутые зубы вырвался сдавленный стон.

Страх исчез, растворился в холодной ясности. Я больше не была напуганной женщиной. Я была травницей. И я видела пациента.

У Лорда Валериуса, грозного главы Тайной Канцелярии, были те же симптомы и тот же яд, что у Кристиана. Та же старая, гниющая изнутри рана, что и у человека, которого он арестовал.

— Стойте! — мой голос прозвенел в тишине лавки.

Я выбежала из-за прилавка, преграждая путь гвардейцам.

— Эмилия, нет! — крикнул Кристиан, рванувшись в кандалах. — Не смей! Они убьют тебя!

— Молчать! — рявкнул один из стражников, занося руку для удара.

— Я вижу, что ваша собственная кровь убивает вас, милорд. Прямо сейчас.

Валериус замер. Его тяжёлый взгляд впился в меня. В нём было удивление… и боль. Нечеловеческая боль, которую он привык скрывать годами.

— Отойди, женщина, — прохрипел он. — Не испытывай моё терпение.

— Вы чувствуете это каждое утро, верно? — продолжила я, делая шаг к нему. — Словно раскалённые иглы под рёбрами. Холод, который не берёт ни огонь, ни вино. Вы умираете, милорд. И никакие столичные лекари вам не помогают.

Гвардейцы замерли, ожидая приказа отшвырнуть меня, но Валериус поднял руку, останавливая их. Он тяжело дышал.