Книга Чародейка по соседству, страница 53 – Елена Эйхен

Когда я, наконец, привела всё в относительный порядок, Элара подошла снова.

— А ну-ка, дай мне мешочек твоей ромашки, — сказала она, протягивая несколько медяков. — Для старыхкостей — самое то перед сном.

Её покупка была больше, чем просто сделкой. Это был знак принятия. Я осторожно взяла тёплые монеты, и это ощущение — первых честно заработанных денег, наполнило меня теплом и радостью.

Я оглядела свой маленький прилавок. Скромный, но аккуратным. В воздухе витал аромат трав. Вокруг гудел рынок.

Пусть у меня и появился враг, но здесь же, среди рыночных рядов, я могу найти и друзей.

* * *

На закате, продав большую часть товаров, я собрала остатки в корзинку и отправилась домой. Как и договаривались, мы встретились с Кристианом у северных ворот.

Долго шли молча.

Жара спала, и из леса потянуло прохладой и влажной землёй. Солнце садилось, окрашивая небо в медовые оттенки, и в этом мягком свете всё казалось немного нереальным. Особенно молчаливая фигура, шагающая рядом.

— Спасибо, — наконец нарушила я тишину, когда мы углубились в лес. — За то, что заступился сегодня.

Взгляд Кристиана был прикован к тропе.

— Пустяки, — бросил он отстранённо. — Просто не терплю хамства. Особенно когда обижают женщин.

Мы прошли ещё немного, и вдруг Кристиан резко остановился. Я едва не налетела на его широкую спину.

— Эмилия, — его голос стал серьёзным, в нём не было и тени обычной насмешки. — Так не может продолжаться. Элвин не успокоится. Для тебя здесь небезопасно.

Я напряглась.

— Я не предлагаю тебе уезжать, — сказал он, угадав мой ответ. — Просто переедь. У меня есть дом на окраине Асмиры. Старый, но крепкий. Я давно его купил, он просто простаивает. Я предлагаю тебе и… твоим постояльцам переехать туда.

Он говорил быстро, будто боясь, что я его перебью.

— И чем это поможет? — спросила я, скрестив руки на груди. — Думаешь, другой дом его остановит?

— Там будет больше места, ближе к рынку, — настойчиво продолжал он. — Я помогу перевезти вещи. И яблоки… буду привозить, как договаривались. А если Элвин сунется — разберёмся.

Я слушала, и моё первоначальное удивление сменилось злостью. Снова. Он снова пытается от меня избавиться, просто теперь упаковал своё предложение в красивую обёртку заботы.

— То есть, я всё-таки мешаю твоему покою? — спросила я, и голос мой задрожал. — Сначала ты предлагал деньги, чтобы я убралась. Теперь — другой дом. Думаешь, я не понимаю? Ты просто хочешь, чтобы я исчезла!

— Ты не понимаешь! — он шагнул ко мне, в его глазах вспыхнуло отчаяние. — Я пытаюсь тебя защитить!

— Защитить? Или избавиться, чтобы не мозолила глаза? Чтобы снова жить в своей тишине, в своём идеальном одиночестве? Чем я тебе так мешаю, Кристиан?

Его аргументы о моей безопасности звучали неубедительно, фальшиво. Он не мог сказать правду, а ложь я чувствовала кожей.

— Ты упрямая и наивная! — сорвался он.

— А ты — самовлюблённый отшельник, который пытается управлять моей жизнью, как это делал мой бывший муж! — выкрикнула я.

Он застыл, словно налетел на невидимую стену. На одно мгновение его лицо потеряло всякое выражение, став абсолютно пустым, а потом окаменело. В наступившей тишине, казалось, замер даже воздух. А затем, так и не проронив ни слова, он резко развернулся и быстрым шагом направился в сторону дома.