Книга Марианна. Попаданка в нелюбимую жену, страница 115 – Дора Коуст

Крупные завитки венчали белоснежные жемчужины.

— Портал открылся!.. — друг за другом повторяли служанки так громко, что новость долетела и до моих покоев.

Поднявшись с пуфика, на котором сидела перед зеркалом, я вышла на балкон. С него была видна лишь часть подъездной дорожки. Но я успела рассмотреть и четверку лошадей, и экипаж, на боках которого в солнечных лучах торжественно блестел позолоченный герб герцогской четы. Последнее колесо скрылось за углом здания.

Мне следовало спускаться вниз прямо сейчас.

Я не заметила, когда в дверях между комнатой и балконом появился граф. Обернувшись, встретилась с ним взглядом и невольно сделала шаг назад. Собранный, статный, завораживающий. Как хозяину винодельни ему отлично подходило слово «выдержанный».

Черная рубашка, черный камзол с серебряной вышивкой. Пожалуй, именно так выглядели злодейские злодеи из историй о принцессах. Мрачно, загадочно, романтично и интригующе.

— Если я скажу, что тебе идет это платье, это ведь не будет комплиментом тебе, верно? — тихо спросил он с улыбкой, но ответа не ждал. — Мне было бы интересно увидеть тебя настоящей.

— Я была обычной, — ответила я, поспешив проскользнуть мимо графа.

И мне это даже удалось. Его голос раздался уже у меня за спиной, заставив замереть и обернуться:

— Девушка с именем Марианна не может быть обычной. — Сложив руки на груди, Арс повернулся ко мне лицом. — Постарайся не раскрыться перед герцогиней.

— А ты — получить финансирование от герцога, — вернула я ему ту же монету.

Между нами возникла молчаливая пауза. Бросив взгляд себе под ноги, Арсарван вновь посмотрел на меня из-под ресниц.

— Пойдем, — уголки его губ едва заметно дрогнули. — Этикет обязывает нас встретить их на крыльце.

— И сделать реверанс, — напомнила я сама себе, ощутив, как участилось биение сердца.

— И не пытаться заговорить первой, — добавил граф, водрузив мою безвольную ладонь на сгиб своего локтя. — Ты справишься, Марианна, я в тебя верю.

Я. В тебя. Верю. Эти слова отчего-то вселяли надежду.

Надежду на то, что этот вечер пройдет без сюрпризов. Но все, естественно, было совершенно не так.

Этот день едва не закончился катастрофой.

Катастрофой запахло еще на подлете. Когда мы спустились с крыльца, герцог и герцогиня уже выбирались из своего экипажа, окруженного гвардией в серых камзолах. Опустившись в глубоком реверансе, я замерла, собираясь дождаться позволения подняться, но ровно между нашими парами в этот же момент пронесся Бергамот. Он выпрыгнул прямо из цветочной клумбы слева, чтобы приземлиться в следующую — справа.

Верхом на нем сидела светловолосая девочка лет семи. Одна ее коса растрепалась, лишившись ленты.

— Ой! — провизжала она, пролетев между нами.

Напрочь забыв все замечания Арсарвана по поводу того, как должна вести себя графиня, я не просто подняла голову, проследив взглядом за удирающим демоном, но еще и поймала себя на том, что от изумления совершенно невоспитанно открыла рот.

— Держи ее! — раздался следом звонкий мальчишеский голос, и из-за угла поместья высыпалась группа пацанов лет восьми.

Увидев нас, они живенько затормозили, испугались, сообразили, что лучше не рисковать, и шустро сбежали в обратном направлении.

По правилам говорить первой мне было нельзя. Но у герцога от представшей перед ними картины поползли вверх его светлые брови, а у темноволосой красавицы-герцогини заметно вытянулось лицо.