Книга Пожиратель Людей, страница 25 – Никки Сент Кроу

Ещё, и ещё, и ещё.

Я встаю. Капитан следит за каждым моим движением, и тревога, которую я слышал раньше, теперь отражается в его глазах и в складке между тёмными бровями.

— Куда ты?

— Прогуляться, — говорю я и вытаскиваю карманные часы, проверяя время. — Мне нужно перекусить.

Румянец разливается по его щекам, но в его взгляде зреет война. Если ему есть что сказать, он предпочитает не говорить этого.

До того, как мне понадобится кровь, чтобы сдержать зверя, берущего верх, ещё несколько часов, но, если я останусь здесь чуть дольше, я могу впиться зубами в капитана.

А этого нам нельзя.

Это не пойдёт на пользу ни одному из нас.

— Не влипай в слишком большие неприятности, — говорит он мне.

— Но, Капитан, это же как раз то, в чём я хорош, — я улыбаюсь ему во весь рот, показывая все зубы.

Тишина расцветает в отсутствие Крокодила.

Слышны лишь звуки моего неровного дыхания и капанье крана в ванной.

Я откидываюсь на подушки, закрываю глаза и пытаюсь провалиться в сон, но чувствую его запах повсюду.

В воздухе. На кровати. На моей коже.

Я не могу перестать прокручивать эту сцену в голове.

Крокодил на коленях. Мой член у него во рту.

Этого оказывается достаточно, чтобы я снова мучительно, непристойно затвердел.

Кровавый ад.

Осторожно я перекидываю ноги через край кровати и приподнимаюсь, стараясь держать торс прямо, чтобы не разошлись швы.

Оказавшись на ногах, шаркаю к столу, прижимая локоть к боку и пытаясь сохранять самообладание.

Пожалуйста, только бы не началось кровотечение.

Только этого мне не хватало: чтобы Крокодил вернулся и застал меня распластанным на полу, снова упавшим в обморок при виде собственной крови.

Какой позор.

Я наливаю себе выпить и залпом опрокидываю стакан, но это никак не успокаивает мои расшатанные нервы или тревожное чувство в животе.

Я поддался искушению, и не уверен, что чувствую по этому поводу или как Крокодил может использовать это против меня.

Стыд прожигает мою кровь.

Мне следовало быть умнее.

Мне следовало быть сильнее.

Я выпиваю ещё одну стопку, и алкоголь наконец даёт о себе знать, разливаясь по телу и развязывая узлы напряжения в животе и страха в сердце.

Есть только одна причина, по которой я прибыл в Эверленд, и это вовсе не интрижка с моим бессмертным врагом.

Требуются все остатки сил, чтобы осторожно лечь обратно в постель. Как только оказываюсь на спине, я поддаюсь туманному теплу спиртного и облегчению от того, что добрался до матраса и не лишился чувств.

Спи,— внушаю я себе.

Всего пару часов.

А когда проснусь, возможно, всё это будет забыто, и я смогу продолжить свою миссию, чтобы окончательно оставить Крокодила в прошлом.

Мне следовало догадаться, что всё будет не так просто.

Я просыпаюсь от того, что Рок пинает кровать.

— Вставай, — шипит он, но всё равно почти кричит, и я приподнимаюсь.

— Какого кровавого ада ты творишь?

Его ладонь мгновенно накрывает мне рот, и мой выдох распирает его пальцы. На его лице отражается какое-то чувство, не совсем страх, но его троюродный брат. Скорее тревожное предчувствие.

— За мной следили, — говорит он, убирая руку, и тут же суёт мне в грудь рубашку.

— Кто?

— Одевайся, — он подходит к окну и смотрит наружу. За тонким, пузырчатым стеклом всё ещё темно, значит, я был в отключке недолго. К счастью, часть боли в боку отступила, и это намекает, что пока я спал, моё тело совершило чудо ускоренного заживления.