Книга Пожиратель Тьмы, страница 70 – Никки Сент Кроу

— Каково это?— спросил я его.

Он откинулся на ближайший стул и несколько долгих секунд смотрел в пустоту.

— Я чувствую… спокойствие. Впервые.

Я кивнул. Я прекрасно понимал, о чём он.

Тени помогают держать наших монстров в узде. Больше не нужно склоняться перед богом времени. Больше не нужно пить кровь, чтобы отсрочить обращение. У теней своя цена, но платить её куда легче.

Теперь кресло скрипит, когда Рок шевелится, перекатывает голову по стёганой кожаной спинке, чтобы посмотреть на меня.

— Решил ли я? — повторяет он. — Да.

Я наклоняюсь вперёд, упираюсьлоктями в колени.

— Я собираюсь заявить права на свой титул и на трон Даркленда.

Я хрущу костяшкой, давая словам осесть.

Это застало меня врасплох. Я не думал⁠…

— Вижу, ты удивлён.

— Ты ненавидишь обязательства.

— Раньшененавидел обязательства.

— А теперь нет?

— Теперь мне придётся стать кем-то другим, — его взгляд уходит вдаль, в сторону комнаты для завтрака. Он думает о Венди и Крюке. Ещё две вещи, которые меня удивляют. Я знал, что все эти годы у него был интерес к Венди, но думал, что она пешка. Невольная игрушка, попавшая в игру. А Крюк? Когда-то он ненавидел капитана.

Я ошибался.

Полагаю, я ошибался во многом, главным образом в обеих Дарлинг.

— Король Даркленда, значит? — говорю я.

— Людей, которые могут мне противостоять, почти не осталось. А даже если бы и были, сомневаюсь, что у них хватило бы яиц.

— Джульетта? — спрашиваю я.

— Неа. С ней проблем не будет. Во-первых, она меня любит, а во-вторых, она хотела изучать астрономию в Университете Даркленда. Ей сказали, что нельзя. Это даст ей идеальный повод.

— Ты правда этого хочешь?

Он снова задумывается, сцепив руки на животе.

— Я устал убегать, Вейн.

Он редко произносит моё имя. Оно слишком близко к его, тому, с которым он родился, тому, которое он ненавидит.

Слыша, как он говорит его, я понимаю… Рок изменился. Он стал чем-то большим.

— Неверленд поддержит тебя и твоё право, — говорю я. — Даю слово.

— Думаешь, Питер Пэн с тобой согласится? — смеётся он.

— Пэна оставь мне.

— С удовольствием, — Рок встаёт и подходит ко мне, шевеля пальцами. Я ворчу и тоже поднимаюсь, чтобы он стиснул меня в агрессивных объятиях. — Спасибо, что пришёл мне на помощь, — говорит он.

— Не мог же я позволить тебе пожрать половину Семи Островов.

— Да как минимум треть этих ублюдков заслуживает, чтобы их пожрали.

Из комнаты для завтрака Уин зовёт меня по имени. Мы с Роком размыкаем объятия, и я иду к двери.

— Не за что, — говорю я ему, уже наполовину в коридоре, ладонью на косяке. Мы живём очень давно. Мы обрели новые семьи, завели новых друзей, но мы с ним единственное, что осталось от нашей прежней жизни. Я думал, что оставил это позади, но в этот момент я рад, что Рок вернулся.

— Братья Мэдд снова вместе, — говорит он. — Иди. Твоя Дарлинг зовёт.

Я киваю и иду на зов собственной тени, на зов моей Дарлинг.

Склад такой же, каким мы его оставили, и в слое пыли виднеется слабая цепочка наших следов.

Здесь столько истории, и часть из неё я предпочёл бы оставить похороненной.

Мы с Вейном идём между рядами штабелированных ящиков и стеллажей вглубь склада, к его задней части, где в дубовом шкафу хранится половина «Коллекции Вариантов».

Фасад ничем не украшен, кроме толстого железного замка.

Надо признать, я впечатлён тем, что Малакай сумел не только найти наш склад, пробраться внутрь, но ещё и вскрыть замок на шкафу. Впечатлён, да, но и раздражён. Как он это сделал? У меня наполовину есть мысль завербовать его. Может, так и сделаю, если смогу отговорить его возвращаться в Лостленд к междоусобице Мифов.