Книга Между Рассветом и Закатом, страница 27 – Джейми Шлоссер

— Четыре года.

— Вот почему ты не отпускал меня в торговые миссии, — Сайлас проводит рукой по волосам. — Ты бегал к ней на свидания.

— Во-первых, у неё есть имя. Зелла.

Оба смотрят на меня. Взгляд Керита мягкий. У Сайласа — настороженный.

И я искренне желаю,чтобы эта встреча прошла иначе. Сейчас я — в рубашке, без штанов, растрёпанная, как будто провела весь день в постели. Что, по сути, так и есть.

— Приятно познакомиться, — выдыхаю я тихо.

Он лишь коротко кивает и продолжает разговор с братом.

— Я сам приходил на границу каждый месяц, как и должен был, — говорит Керит. — И давай проясним: моя пара — моё личное дело. Я не обязан был рассказывать тебе. Она — та единственная, что принадлежит мне по судьбе, так же как Тейя — тебе.

Сайлас наконец сдаётся и опускает голову.

— Когда церемония?

— Никогда. Мы уже дали клятвы на священной земле. Союз скреплён.

— А Царство Дня? Оно будет мстить?

— Нет.

— Нет? — Сайлас приподнимает бровь.

— Мой брат поддерживает союз, — говорю я. Это не совсем ложь. — Король Зарид хочет мира.

Он медленно выдыхает.

— Хорошо. Когда вы сообщите людям?

— Когда Зелла будет готова, — отвечает Керит, в его тоне слышится защита.

— Это нельзя скрывать. Народ боится нападения…

— Я готова, — перебиваю я. Смущённо приглаживаю волосы. — Не сейчас. Завтра.

— Ты уверена? — Керит подходит ко мне и берёт за руку.

Да, я всё ещё привыкаю к новому миру, новой жизни, но Сайлас прав. Незаслуженно заставлять людей жить в страхе войны, которой не будет.

— Да, — твёрдо говорю я. — Завтра.

Без короны я чувствую себя голой.

Но это ненадолго.

Официальная коронация состоится сегодня вечером, на балу, и Керит возложит на мою голову корону своей матери. Она по праву принадлежит мне — как новой королеве Царства Ночи. Я согласилась. Эта корона не заменит мне прежнюю, но со временем тоже обретёт сентиментальную ценность. Она принадлежала женщине, которая родила Керита, вырастила его и помогла стать тем, кого я так люблю.

Я лишь надеюсь, что смогу оправдать наследие королевы Вины.

— Вы протрёте дыру в ковре, Ваше Величество, — с понимающей улыбкой говорит Хайла, вставая передо мной и преграждая путь, чтобы остановить мои метания по комнате.

Я опускаю взгляд на свои ноги. Удобные тёмно-синие босоножки идеально сочетаются с платьем. Низ, талия с корсетом и вырез в форме сердечка расшиты золотой нитью. В ложбинке декольте покоится ожерелье — полый драгоценный камень, наполненный мерцающей звёздной пылью.

Я никогда прежде не носила настолько тёмную одежду, но это цвета Царства Ночи. При первом знакомстве я решила, что будет уместно продемонстрировать свою преданность. К тому же Керит выбрал костюм в тон.

И снова мои мысли возвращаются к суженому.

Он по другую сторону двойных дверей, всего в трёх метрах от меня. Вместе со всей знатью Царства Ночи он ждёт меня в большом зале для торжественных банкетов.

Забавно: мы расстались всего на пару часов — Хайла помогала мне собираться, — а мне уже тоскливо от разлуки с ним. Это тревожное ощущение пустоты, которое я не могу объяснить. Когда я рядом с Керитом, оно немного ослабевает, но не исчезает полностью, пока я не прикоснусь к нему.

Раздаётся тихий щелчок, и гул голосов в коридоре усиливается, когда дверь приоткрывается.

Мой слух улавливает обрывки шепотков. Один мужчина радуется тому, что я — суженая Керита, ведь во мне течёт королевская кровь. Другой недоволен: я из враждебного королевства. А одна женщина сетует на то, что не она стала суженной Керита — по её мнению, она подошла бы ему куда лучше.