Книга Баллада о зверях и братьях, страница 204 – Морган Готье

Никс кивает, ещё раз похлопывает Сераксэс по морде и разворачивается, направляясь к зрительской зоне. Как только он оказывается вне пределов слышимости, мама выпрямляется передо мной и с игриво поднятыми бровями смотрит прямо в глаза.

— Что? — вздыхаю я. — Что это за выражение лица?

— Ты спишь с ними обоими?

Я кашляю, чуть не захлёбываясь резко втянутым воздухом.

— Нет, — качаю головой, постукивая себя по груди. — Нет, я не сплю с ними обоими.

— Значит, с одним из них спишь. С первым?

— Почему ты такая любопытная?

— Это может всё усложнить, если ты собираешься выполнять требования деда насчёт брака с ледяным эльфом.

Внезапно воздух будто высасывает из комнаты, и мне становится трудно думать. Я совсем забыла об этом после ночи, проведённой с Атласом. Я люблю его. Я больше не смогу выйти за кого-то другого, особенно после того, как отдалась ему полностью.

Я тру ладонями глаза.

— Демон.

— У тебя есть план? — спрашивает она, поглаживая нос Корвэкса. — Или надеешься, что ледяной король забудет?

— Либо я следую за сердцем, либо принимаю предложение Трэйна.

Её интерес оживляется.

— Какое предложение?

— Трэйн сказал мне вчера вечером, что король давит на него, чтобы он нашёл себе жену. Он предложил пожениться нам. Тогда я могла бы остаться здесь, меня бы приняли как Базилиус, и при этом…

Когда я замолкаю, в её глазах вспыхивает понимание.

— И при этом ты всё равно останешься с троновианцем. Ты его любишь, да?

— Атласа? — когда она кивает, я выдыхаю и говорю: — Да, я люблю его.

— Аурелия, — её мягкий голос привлекает моё внимание. — Я никогда не попрошу тебя обручаться с мужчиной ради того, чтобы Армас Базилиус принял тебя. Я сама выбрала мужчину, которого любила, несмотря на последствия.

— Если я ослушаюсь короля, он заставит меня уйти от тебя.

— Моя дорогая девочка, — она кладёт руки мне на плечи и улыбается. — Иногда нужно отстоять свою позицию и следоватьзову сердца. Не позволяй угрозам и запугиваниям какого-то старика диктовать твоё счастье.

— А если он всё же вышлет меня?

— Мы с Корвэксом устроим продолжительные каникулы в Троновии, — она целует меня в лоб. — Я слышала, Драакстен свободен, — подмигивает она, направляясь внутрь вольера Корвэкса, чтобы оседлать его. — К тому же, куда бы ты ни отправилась, Сераксэс будет обязана лететь с тобой. А как её старший брат, Корвэкс будет чувствовать себя обязанным присматривать за ней.

Я проскальзываю в вольер Сераксэс и взбираюсь на её спину. Теперь это даётся легко, и, как ни странно, я ощущаю, будто летаю с ней уже много лет. Это у меня в крови, без сомнения.

— Давай покажем твоему новому лучшему другу шоу, — поддразниваю я, ловя свирепый косой взгляд Сераксэс. — Что? Перебор? Что в нём такого? Волосы? Карие глаза? — её ноздри раздуваются, прежде чем она взмывает в небо, и если бы я не знала её лучше, то поклялась бы, что каждый её кувырок, вращение и вираж предназначены для того, чтобы впечатлить Никса, наблюдающего внизу. — Ещё бы, хвастунишка.

Корвэкс и Сераксэс сплетаются в воздухе, зигзагами проносятся по маршруту с невероятной скоростью. Я наклоняюсь вперёд, стараясь быть максимально обтекаемой, чтобы не слететь с седла. Это ощущение стало моей зависимостью. Парить в небе, с лёгкостью и точностью пролетать сквозь каждый обруч. Сначала меня пугала скорость Сераксэс, но теперь я жажду, чтобы ветер развевал мои волосы за спиной. Завершив маршрут, я выпрямляюсь, раскидываю руки и закрываю глаза. Я обожаю это чувство. Это и есть свобода.