Книга Появись, появись, страница 35 – Алексия Оникс

Я не пытаюсь нанести серьёзный вред, мне нужно лишь немного облегчения, вот и всё. Поднося к внутренней стороне запястья, металл касается разгорячённой кожи, и я вздыхаю, проводя его зубьями по себе. Повторяю движение несколько раз, пока не чувствую удовлетворения при виде тонких алых полосок на вздувшейся коже.

Утолив жажду, я откидываю голову и наслаждаюсь ощущением исчезновения под водой. Первые уколы дискомфорта щекочут меня, когда жар проникает в чувствительную кожу лица. Я заставляю себя вытерпеть это несколько секунд, но, попытавшись поднять голову, не могу. Глаза распахиваются — и тут же жар становится невыносимым, но позволить себе закрыть их я уже не могу. Сжигаемые жаром, они лихорадочноскользят по поверхности надо мной. Там ничего нет. Я не понимаю, что со мной происходит, но инстинкты берут верх. Я вцепляюсь в края ванны и изо всех сил толкаюсь вперёд. Остаюсь под водой. Бешено бью ногами. Всё ещё остаюсь под водой.

Мышцы одеревенели, лёгкие сжимаются, сердце вот-вот разорвёт свою клетку в груди. Я продолжаю биться, толкаться, бороться. И всё же остаюсь под водой. Паника подавляет инстинкт выживания, и губы сами размыкаются для крика. Горькая, мятная вода устремляется в открывшуюся полость, захлёстывая меня, пока крики не превращаются в глухой барабанный бой. Тело отчаянно борется, но разум уже готов сдаться: сознание отступает на задний план, и я — всего лишь беспорядочно мечущиеся конечности, скованные мускулы и ищущие спасения глаза. Проходит ещё несколько секунд, и я не чувствую ничего. Я — ничто. Я исчезаю. Я больше не боюсь того, что происходит. Неужели это тот покой, который я так искал?

Я наконец смиряюсь с происходящим. Я так устала, и я заслужила отдых.

Тепло окутывает меня, и я растворяюсь во тьме. Это приятно.

Замедленный, мягкий стук моего сердца — колыбельная, убаюкивающая меня.

Теперь уже спокойная вода пеленает меня.

Я купаюсь в ней.

Пульсирующая боль отдаётся в груди, затем в конечностях, а после — в голове. И внезапно всё становится леденяще холодным. На судорожном, хриплом вдохе я резко сажусь и, давясь, изрыгаю воду из ванны. Моргая сквозь боль, раскалывающую череп, поднимаю глаза и вижу, что на меня льётся ледяная вода из душа. Тело сотрясает дрожь, пока я пытаюсь собраться с мыслями, чтобы осознать, где нахожусь.

Я жива. Я одна. Я дома.

Покой никогда не длится долго.

Я снова оседаю в почти опустевшей ванне и закрываю глаза, не обращая внимания на жалобные крики Бинкс у двери. Секунды, минуты, может, даже час проходят, и я продолжаю лежать неподвижно. В голове проносится сразу всё и ничего. Больше всего я думаю о том, что, чёрт возьми, только что произошло.

Когда плечи и спина начинают ныть от жёсткого давления ванны, я наконец поднимаюсь и вылезаю наружу. Остановившись перед зеркалом, я вглядываюсь в своё отражение, будто надеюсь найти ответы в своём потустороннем взгляде. Но не вижу ничего. Лишь чувствую сопротивление той силы, что удерживала меня под водой.

Призрак. Озноб пробегаетпо коже при мысли, что здесь есть кто-то ещё. Хотя до этого мы ладили. Он оставлял меня в покое. Страх отступает, уступая место любопытству и вопросам. Если призрак действительно хотел избавиться от меня, почему он не довёл дело до конца? Я была так близка к этому, чувствовала сладкий ледяной поцелуй на губах у самой Смерти.