Книга Остывший пепел прорастает цветами вишни, страница 138 – Александр Нетылев

Это было первое заседание Небесного Двора с того момента, как Хен Чанмин вернулся из Царства Яростных Духов. Путешествие его прошло в целом без особых трудностей, — но и без особого результата. Царство Яростных Духов не лелеяло своих планов в связи со сложившейся ситуацией: сейчас все демоны, достаточно могущественные, чтобы претендовать на власть, азартно боролись между собой за наследие уничтоженного Короля, за главенство, за территории и за остатки Цветов Греха.

Именно об этом докладывал Небесному Императору Хен Чанмин, когда за спиной у него неожиданно донесся резкий голос:

— Ваше Величество!

Дух сокола вышел вперед самовольно, чем вызвал ропот среди собравшихся небожителей.

Нахмурился и Небесный Император:

— Ху Цзиньпьен! Кто позволил тебе прерывать доклад моей правой руки?!

Воин Клана Птиц низко поклонился:

— Простите, Ваше Величество. Но то, что я хочу сказать, имеет отношение к рассказу молодого господина Хен. И оно не терпит отлагательств.

Краем глаза Чанмин отметил, как обеспокоился Цзи Чжаньлао. По-настоящему обеспокоился, не наигранно.

— Ху Цзиньпьен! — подал голос дух орхидеи, — Что…

— Извини, старый друг, — оглянулся на него дух сокола, — Но я не могу молчать. На карту поставлено слишком много.

И вновь устремив взгляд на Небесного Императора, он провозгласил:

— Я призываю предстать перед двором свидетелей — Болао Цао и Болао Гао!

— Ху Цзиньпьен! Не смей! — забыв о достоинстве, воскликнул Чжаньлао.

Однако Небесный Император уже знаком повелел впустить братьев-сорокопутов.

Имевшие слишком низкий ранг, чтобы представать перед Небесным Двором, воины Клана Птиц боязливо оглядывались. Представ перед троном, они остановились чуть позади своего вождя.

— Ваше Величество…

— Поднимитесь! — повелел Император, — Поднимитесь и расскажите, что именно побудило вас явиться сегодня ко двору.

Братья-сорокопуты переглянулись, безмолвно передавая другу право стать первым, кто начнет рассказ и обратит на себя тем самым вельможный взор. Наконец, Цао заговорил:

— Ваше Величество, повинуясь приказу Доверенного Императорского Советника Цзи Чжаньлао, мы спустились в Земное Царство, чтобы справиться о судьбе Четвертого Бога Войны. Мы узнали, что она живет в поместьеЦзянь города Лицзян под видом танцовщицы. Но самое страшное, что она живет бок о бок с Королем Демонов, которого Клан Цветов объявил уничтоженным; делит с ним ложе и пользуется его покровительством.

Воцарилось ошеломленное молчание. Невероятное известие как будто до краев заполнило тишиной величественный тронный зал.

И в этой тишине жалко и слабо прозвучал возглас Цзи Чжаньлао:

— Это ложь! Как смеете вы открыто лгать перед лицом Небесного Императора?!

— Мы не лжем, господин Цзи, — не глядя на него, ответил Цао, — Господин Хен может подтвердить, что вы знали о том, что Четвертый Бог Войны осталась в живых.

Все взгляды устремились к наследнику Светил. Чанмин понимал, что его только что использовали в интриге, но юлить и изворачиваться счел ниже своего достоинства.

— Я сообщил об этом господину Цзи, — поклонился он, — Однако господин Цзи не велел рассказывать об этом Вашему Величеству, пока он не выяснит все досконально. Я не сомневаюсь, в его планах не было обманывать вас.

Небесный Император перевел взгляд на советника, и глаза его загорелись гневным синим огнем.