Книга Семь моих смертей, страница 78 – Ефимия Летова

- То есть вы думаете, что он забрался туда специально?

- Во всяком случае, был трезв, когда шёл… А что касается того, что заблудился, сьера, может, оно и так, но уж больно спуск неудобный, чтобы идти просто так. Десять разподумаешь. Впрочем, дармаркцы вино любят, мог и прийти угоститься.

- А вы рассказывали об этом… кому-нибудь?

Все трое потупились.

- Это всего лишь наши догадки и домысли, сьера, – наконец, произнёс второй парнишка. – Вы первая, кому они интересны. Но это же очевидно. К тому же...

К тому же во всём виноват старший повар-раздолбай, конечно же. А судя по тому, что он всё ещё здесь, никто не спросил с него за незапертый погреб… Я задумалась. Ребята правы в том, что вряд ли дармаркец попал туда случайно, а если это так… но вино не было отравлено! Что же ему было там нужно?

Сама не знаю, почему эта пустяковая история никак не отпускала меня. Возможно, предупреждение Каллера...

- Проводите меня в погреб, – попросила я, останавливая взгляд на одном из поварят. Потом подумала, что Самуш, тот самый главенствующий над молодняком старший повар, непременно отыграется на подставившем его молодняке. И только затем вспомнила, что я – супруга регента. Ледяная Марана.

- Самуш, вы уволены, – сказала я. – В вашем деле не бывает пустяков. Вы, все, слушайте, – я повысила голос. – Погреб должен быть закрыт. Всегда. Головой отвечаете за ключ, – кивнула Аташе на прощание, и, не слушая жалобных возгласов потерявшего тёплую службу старшака, пошла за мальчиком-поварёнком прочь из кухни.

Моя свита уныло поплелась за мной.

***

Ступеньки и впрямь оказались весьма мудрёной конструкции, они словно бы набегали одна на другую. Лестница винтом уходила вниз, перил не было – только каменные стены, так что, на мой взгляд, тут и трезвому пройти было непросто. Длинная пышная юбка мешалась, будь я одна, подтянула бы её до колен, но приходилось просто ступать, медленно и степенно, то и дело ожидая, что нога соскользнёт. Не с этой ли лестницы упала сьера Марана, избавляясь от нежеланного наследника? Я поёжилась. Представляю, каково здесь ходить с ценными тяжелыми бутылками!

Нет, крайне маловероятно, чтобы дармаркец попал сюда случайно. Чем только думали эти следователи или кто там отвечает за безопасность королевского замка?

- Это очень и очень древний погреб, сьера, – почтительно сказал Лайр. – Здесь практически ничего не менялось со времени постройки замка. Глиняные амфоры, в которых бродит вино, им сотни лет!

Вооружившийся предварительно ключом поварёнок повернулключ не без труда, с усилием сдвинул металлическую щеколду толщиной в собственную руку и только потом потянул внушительную дубовую дверь. Разжёг свечи принесённой с собой свечой.

За такой дверью впору прятать сокровищницу! Впрочем, вино, древнее вино – и так ценность немалая.

Версия о попытке отравления – самая логичная, но… куда же делся яд? Если вино отравить злодей не успел – значит, яд остался где-то здесь. Не обыскать дармаркца не могли...

Возможна сложная схема: посланец имел при себе и яд, и противоядие, и принял их оба, но в этом случае уже ничего не поделаешь и не докажешь… Ограничимся более простым и реалистичным вариантом: посланник имеет при себе яд и, будучи обнаруженным, прячет его.

Но яд не нашли… А вино проверили.