Книга Последний гамбит княжны Разумовской, страница 2 – Ульяна Муратова

— Вот и перестань дрожать. Начни думать. Книги — это невозобновляемый ресурс. Продав их, мы разбазарим наследие. К счастью, у нас есть другие ценности, представляющие интерес для некоторых кланов.

— Какие? — нахмурилась я.

— Возобновляемые, — вклинился в разговор старший брат.

Что конкретно он имеет в виду? Шок мешал соображать, и я уставилась на брата в ожидании пояснений.

Тёмно-каштановые волосы Ивана в сумраке алтарной комнаты казались чёрными, и только синие глаза выглядели привычно — холодно и равнодушно, как и у всех мужчин клана Разумовских.

Наше княжество не нищенствовало, но и похвастаться высокими доходами не могло. Древние знания — неходовой товар. Остальные кланы предпочитают новые технологии и изобретения, а мы вечно остаёмся за бортом. Живём прошлым, тратя на содержание огромной библиотеки колоссальные ресурсы. Одно только осушение воздуха обходится в десять магических единиц ежедневно. Поддержание оптимальной температуры — ещё в столько же. Двадцать резервов в день! Да, маг. единицы считаются по объёму резерва слабейших магов, но это всё равно невероятно расточительно. Хотя выбора нет: если не бороться с влажностью и плесенью, бесценные древние книги сгниютза считаные месяцы или даже недели.

— Ася, на тебя возложена важнейшая миссия: понравиться одному из княжичей или князей, что приедут на завтрашний совет. Понравиться настолько, чтобы за брак с тобой будущий жених выложил как минимум миллион. Мы предварительно связались с кланом Огневских, и они готовы дать шестьсот тысяч. Но этого мало. Тебе нужно будет очаровать его и сыграть на собственнических чувствах, чтобы повысить ставки.

— Но… погодите… я не смогу жить с Огневскими! — запротестовала я. — Их жестокость и взрывной темперамент просто невыносимы для эмпата. Рядом с одним из них я точно сойду с ума!

Мой возглас отразился от покрытых мхом каменных стен и вернулся обратно осознанием, что отец с братом это прекрасно понимают. Они просчитывают все ходы наперёд.

Значит…

— По нашим расчётам, это произойдёт примерно через полгода, — спокойно сказал брат. — Три-четыре месяца ты наверняка продержишься. За это время твоей задачей будет спровоцировать гнев Яровлада таким образом, чтобы мы могли обвинить Огневских в твоей смерти и потребовать компенсацию. Сама понимаешь, после оплаты услуг по возобновлению функционирования алтаря никаких сбережений у клана не останется. Их необходимо будет восполнить как можно скорее. Раз уж мы всё равно тебя потеряем, то нужно использовать ситуацию по максимуму.

У меня закружилась голова. Брат говорил о моей смерти, как о решённом деле, а значит, никакой другой выход они даже не рассматривают.

— Самое главное — не родить ему наследника, Ася, — строго проговорил отец. — Мы не можем позволить, чтобы наша кровь смешалась с кровью Огневских. Слишком рискованная комбинация. Они и так довольно могущественны, а если мы усилим их огонь возможностью влиять на эмоции, то результат получится взрывоопасным.

— Представь манящий огонь, в который люди заходят сами. Или внушающий такой животный ужас, что никто не в состоянии противостоять ему, — добавил брат. — Мы не можем этого допустить, а значит, ты должна погибнуть до того, как родишь Яровладу наследника.

— И Огневские это наверняка понимают, — хрипло ответила я.