Книга Золотая мышь Мурмяуса, страница 29 – Ольга Юдина

– Ой, какие птицы! – отмахнулась Когтерина. – Разве что только вороны. Ах! Вы хотите сказать, что это они унесли Золотую мышь?

– Подозреваю, что да. И в таком случае пропажу нужно искать в вороньем гнезде!

Афанасий снова выглянул наружу и пристально вгляделся в крону могучего дуба.

– Похоже, у вороны гнездо именно там? – спросил кот.

– Кажется, да! Но если мышь там, никто и никогда не сможет достать её! – воскликнула принцесса. – К дубу невозможно приставить лестницу: вокруг слишком много кочек и опавших листьев. И ни у кого из нас нет таких когтей, чтобы залезть наверх по веткам.

Но Афанасий, не слушая Когтерину, уже бежал к двери.

– Ошибаетесь, Ваше Мяучество! – крикнул он на бегу. – У некоторых котов когти всё ещё есть! Надеюсь, что мы успеем вернуть мышь до заката.

Афанасий уже распахивал дверь в коридор, когда Когтерина окликнула его.

– Афанасий! Вы ведь… вы ведь ничего не скажете Нептуну?

– Конечно же нет, принцесса!

И Афанасий выскочил из покоев Её Мяучества и ринулся к выходу из королевского замка.

Афанасий бежал так быстро, что со всех лап налетел на Нептуна, который, повесив хвост, медленно брёл навстречу.

– О, ты как раз вовремя! – крикнул ему Афанасий. – Мне нужна твоя помощь!

– Ч-что случилось? – спросил Нептун.

– Неважно! Беги за мной!

Разведчик, ничего больше не спрашивая, бросился следом за другом. Они выбежали из королевского дворца.

Афанасий остановился только тогда, когда над его головой раскинулась огромная крона могучего дуба. И теперь уже Нептун, не рассчитав, влетел в спину другу.

– Тебя что, блоха укусила? – спросил, запыхавшись, разведчик.

– Какая там блоха! Нам туда!

И Афанасий показал Нептуну на крону раскидистого дуба.

– Куда – «туда»? – разведчик с сомнением посмотрел на Афанасия.

– Наверх, конечно же! – ответил тот. – И побыстрее!

Нептун покрутил лапкой у виска.

– Ты что, перегрелся? Или внезапно спятил? Как ты туда заберёшься? И главное – зачем?!

– Надо, – вздохнул Афанасий.

Он смотрел на дуб, а дуб, казалось, смотрел на него. Причём не просто смотрел, а ещё и насмешливо улыбался, будто бы знал, что даже самым отважным котам будет страшно карабкаться на такую высоту. Что уж говорить о тех, кто высоту недолюбливает! А Нептун, сочувственно глядя на Афанасия, продолжал:

– Послушай, мы, конечно, друзья, но ты ведёшь себя странно. Говорят, наши далёкие предки умели лазить по деревьям, но теперь, в цивилизованном кошачьем обществе… И вообще, разве тебе не страшно?

– Ужасно страшно! – буркнул Афанасий, всматриваясь вверх.

Ветви деревьев задевали облака. И где-то высоко-высоко виднелось воронье гнездо, больше похожее на растрёпанную метёлку. Сама хозяйка гнезда кружила неподалёку.

Афанасий замер и с тоской вспомнил, как поддразнивали его там, на Земле, другие коты. «Что это за кот, который боится высоты!» – говорили они.

Афанасий сглотнул и вздохнул. Мысли в его голове забегали быстро-быстро, словно мышки. Афанасий думал о том, что, будь дело на Земле, он ни за что бы не решился залезть на это высоченное дерево. Но на кону стояло будущее целой планеты! И его собственное возвращение домой в придачу.

– Слушай, а эта золотая цепь, по которой ходил ваш мудрец, достаточно прочная? – спросил Афанасий. – Может, раз он там ходил, и у меня получится?