Книга Золотая мышь Мурмяуса, страница 32 – Ольга Юдина

Взгляды придворных обратились к Афанасию. И даже принцесса Когтерина, скромно стоявшая в глубине зала, смотрела на него теперь не с презрением, а с искренней благодарностью.

Афанасий, заметив на себе столько взглядов сразу, замялся и пробормотал:

– Ну что вы, не стоит благодарности.

– Как это не стоит, как это не стоит! – воскликнул король. – Впрочем, понимаю вас. Вы же истинный рыцарь, а настоящее благородство никогда не выпячивается напоказ. И всё же я объявляю праздник! Да будет пир, равных которому не было со времён Дикоскока Пышнохвостого! Пир в честь отважного героя Нептуна и исполненного скромности Афанасия! И в честь возвращения Золотой мыши! Ура!

– Ура! – закричали придворные.

И даже канцлер Мышехват, на шее которого по-прежнему белел платок, совсем не похожий на тот, который помог Афанасию и Нептуну найти потерянную мышь, утратил свой грозный вид и кричал «Ура!» вместе со всеми. Правда, он быстро смутился и оглянулся, не заметил ли кто-нибудь его поведения, неподобающего канцлеру.

Какой же это был восхитительный пир! Ведь во дворце праздновали не только возвращение Золотой мыши, но и праздник Лунных Котов, в честь которого Мурмеладка испекла тот самый торт, который она показывала Нептуну и Афанасию. Угощали на пиру сметанными мышами, сладкими рыбками и сливками.

Афанасий сидел по правую лапу короля, и Мурмяус то и дело подкладывал в его миску лакомые кусочки.

– Угощайтесь, дорогой землянин! – приговаривал в усы король Мурмяус. – Вы всегда будете желанным гостем в нашем дворце!

Нептун сидел по левую лапу от Мурмяуса, а напротив него принцесса Когтерина улыбалась мягкой задумчивой улыбкой.

Придворные то и дело поднимали бокалы с молоком в честь спасителя Золотой мыши, и Афанасию в конце концов стало неловко. Он вообще не очень-то любил, когда на него обращали слишком много внимания.

И как только гости отвлеклись и заспорили о чём-то мурнерианском, Афанасий тихонько выбрался из-за стола и вышел из королевского дворца. Он сел на ступеньки и, подперев лапками голову, стал смотреть на высокое небо. Оно было так похоже на земное. Такое же бесконечное и манящее.

Рядом скрипнули ступеньки. Нептун вышел из дворца и устроился рядом.

– Скучаешь?

– Скучаю! – Афанасий вздохнул.

– Понимаю, – кивнул разведчик. – А я скучаю по полётам. Каждый раз думаю, что нужно бы осесть и не мотаться по всей Вселенной туда-сюда, но…

Он оборвал себя на полуслове, и друзья долго молчали, глядя на звёзды над головой.

– А может, ну её, твою планету? – спросил наконец Нептун. – Оставайся у нас! У нас же здесь лучше, чем на твоей планете. И, может, мы будем вместе путешествовать по космическим мирам?

– И всё-таки там мой дом. И где-то там живёт мой друг Никита.

– Ты так часто говоришь о каком-то Никите. Кто это? Ваш главный кот?

– Почти, – вздохнул Афанасий. – Это мальчик, у которого я жил. И, может, он до сих меня ищет. А может, уже нашёл себе другого котёнка и теперь чешет его за ушком.

– Ну так тем более оставайся!

Но Афанасий в ответ лишь покачал головой.

– Понятно, – сказал Нептун. – Ну тогда давай споём песню?

– Давай.

И разведчик запел длинную песню звёздных путешественников: