Книга Самая страшная книга 2026, страница 100 – Индира Искендер, Дмитрий Лопухов, Алексей Гибер, и др.

Все последующие школьные годы Олег жил словно в невидимом скафандре. Все чувства работали, но как-то вполсилы, точно скрытые под толщей многослойного защитного материала. Порой Олегу казалось, что все нормально. Было и было. Мало ли что там, в прошлом, было. Воспоминания ему не докучали. Вот только иногда снился выматывающий кошмар: будто Олег заходит в знакомую комнату в хрущевке, из-под ног бесшумно разбегаются кошки, а из прихотливых черных узоров огромного ковра выпрастывается длинная костлявая рука. Оснащенная полудесятком локтевых суставов. Перемазанная в чем-то тягучем, вроде битума. Когтистая, здоровенная, как ковш экскаватора, она тянется к Олегу, чтобы – что? На этом моменте Олег всегда просыпался.

Он благополучно окончил школу, поступил туда, куда поступилось. Жизнь шла себе где-то за стеклом скафандра.

И однажды это стекло треснуло. Пятикурсник Олег шел дворами домой. У забора стайка мальчишек лет десяти кидала обломки кирпичей в грязную дворнягу. Собака взвизгивала каждый раз, когда в нее попадал кусок кирпича. Мальчишки смеялись. Олегу показалось, будто его сейчас вырвет чем-то кровавым и огненным. Ближайшему мальчишке он отвесил такую оплеуху, что тот упал. Другого толкнул на груду битых кирпичей. В третьего швырнул кирпич, попав ему в плечо, и тот сразу заревел. Четвертый успел убежать.

– Еще раз увижу подобное – на месте убью! – выдохнул Олег. – Вы ж не люди. Вы просто дерьмо ходячее.

В тот миг он понял нечто сокрушительное, фатальное: а ведь наверняка он и впрямь способен в бешенстве убить ребенка. Даже своего собственного, если таковой когда-нибудь будет. Всякого малолетнего любителя жестоких развлечений. В точности такого же, каким был когда-то он сам.

Пожалуй, он даже хотел бы убить тогдашнего себя. Не раз представлял, как его тяжелый кулак взрослого врезается в нахальную мальчишечью улыбку со школьных фотографий.

Офис благотворительной организации «Везде живут люди» встретил Олега сухой кондиционированной прохладой и бойкой девушкой-менеджером, которая сразу потащила его на какое-то «собеседование».

– Я только спросить, – повторял Олег, но девушка, даром что маленькая, уже умудрилась впихнуть его, высоченного мужика, в затемненную комнату с рядами стульев перед кафедрой.

На стульях уже сидели несколько людей – среди них Олег узнал пригласившую его сюда волонтершу, некрасивую девчонку с задушенным голосом. Не зная, что с собой делать, он опустился на крайний стул. В руки ему тут же всучили раскрытый пакетик вроде тех, какие выдают в самолетах на случай, если укачает.

На кафедру поднялась девушка-менеджер. Начала говорить какие-то расхожие вещи о важности помощи и сострадания. Олег не вслушивался.

– Итак, почему вы здесь? – Голос девушки-менеджера стал громче.

Олег подумал, что обращаются к нему, но рано поседевший неопрятный мужчина рядом поднял руку:

– У меня когда-то была двоюродная сестра. Ей было девять. Она росла в бедной семье. Я предлагал ей деньги и конфеты в обмен на стриптиз и везде ее трогал. Она выросла и пошла на панель. Там ее зарезали.

– Когда я был студентом, в меня влюбилась однокурсница, – затараторил, захлебываясь словами, кто-то позади. – Нелепая навязчивая девчонка. Получив от нее ворох валентинок, я грубо высмеял ее перед всей группой. Она выбросилась с девятого этажа общежития.