Книга DARKER: Бесы и черти, страница 208 – Екатерина Белугина, Дмитрий Лазарев, Максим Кабир, и др.

«Добро пожаловать домой», – привычно прочитал он на дверях своего жилища. Криво улыбнулся, пересек холл в безмятежных золотистых тонах и зашел в лифт. Кнопка «20». Верхний этаж. Лишь теперь нефизическая боль, сверлившая его изнутри, немного отступила. Рудин всегда чувствовал себя лучше, когда возвращался домой. Он привалился к зеркальной стене лифта и закрыл глаза.

И не сразу понял, что лифт едет слишком долго. Когда посмотрел на табло, там горела цифра «20», но двери не открывались и лифт продолжал куда-то подниматься. Замигал свет. Рудин заметался по кабине – что в таких случаях делают-то, звонят диспетчеру?.. Лифт дернулся и замер. Спустя выворачивающую душу паузу двери открылись. За ними была чернота.

Помедлив,Рудин включил фонарик на смартфоне и направил его во тьму. В круге света замелькали железные опоры, вентиляционные коробы, трубы и провода. Технический этаж. «Может, я все-таки на что-то не то нажал?» Рудин вдавил кнопку с цифрой «20» – лифт не среагировал. Нажал на «1» – то же самое. Похоже, лифт сломался. Но с технического этажа точно должна вести лестница вниз. Просто ее надо найти. Глотая страх, как бесконечную холодную веревку, Рудин пошел вперед, водя телефоном из стороны в сторону, обшаривая зыбким светом большое помещение. Лифт позади вдруг с лязгом закрылся. Рудин матюгнулся и пошел дальше.

Вот и стена. На ней выключатель. Рудин ударил по клавише, и по всему этажу зажглось множество тусклых желтых ламп. Их неверный свет, заливающий углы непроницаемыми тенями, выхватил огромную, заплывшую жиром фигуру, стоявшую прямо напротив, в нескольких шагах. Лишь сейчас Рудин разобрал астматическое сипение, которое прежде мешалось с гудением вентиляции:

– Где картины-ы?.. Я сам нарисую их твоей кровью…

И Рудин побежал прочь. Понесся вдоль коробов и сплетений проводов. Позади раздались тяжелые шлепки босых ног. Неестественно частые, будто у толстяка было в два раза больше нижних конечностей, чем положено человеку. Стена впереди была глухой, как отчаяние. Рудин побежал вдоль нее – и увидел неприметную дверь с пустой табличкой. Неужели выход? Он толкнул дверь – не заперто – и заскочил во тьму. Успел захлопнуть дверь за собой и до упора провернуть ручку замка. Вновь включил фонарик.

Это оказалось техническое помещение с ведрами, швабрами, какими-то инструментами на полках, с пластиковыми лотками, полными саморезов и еще каких-то крепежных принадлежностей. Рудин хлопнул по выключателю у двери и снова огляделся. Второго выхода из комнаты не было.

В дверь ударили, лязгнул замок. И еще раз. И еще. Что-то жалобно звякало и скрипело, было ясно, что долго замок не выдержит.

Трясущимися пальцами Рудин завозил по экрану смартфона. Список вызовов, служба спасения. Как хорошо, что первая в списке, никогда бы не подумал, что понадобится… Связи не было. Но почему-то работал мобильный интернет, и Рудин ткнул в приложение соцсети, в список чатов, в переписку с таинственной девушкой Никой. Та была онлайн.

«Помогите Он охотится на меня Он хочет меня убить Он за дверью».

Ника прочиталасообщение почти сразу. Но ее ответ был как удар в лицо:

«Сожалею. Ничем не могу помочь. Я вас предупреждала».

Рудин всхлипнул. Дверь билась на петлях, как припадочная, но замок еще держался. И тут в его памяти всплыл текст одного из первых объявлений: «ОБМЕНЯЮ свежую человечину на твою жизнь».