Книга Бар «Сломанный компас», страница 33 – Тея Морейн

“Почти” — это уже больше, чем я имела за долгое время.

Когда Лив допила свой какао (в котором, между прочим, было больше маршмеллоу, чем самого напитка), её телефон пикнул. Она глянула и тут же повернулась ко мне:

— Папа пишет, что задержитсяминут на двадцать. Срочно нужно было заехать к дяде Крису.

— Хочешь, я отведу тебя в школу? Всё равно надо выйти из дома, пока я совсем в плед не вросла, — я подмигнула, а она засияла.

— Правда? Будешь моей телохранительницей?

— Нет, я буду твоей модной нянькой с плохими шутками и неопределённым ментальным состоянием.

— Звучит как ты, — кивнула она слишком серьёзно для своих лет.

Мы вышли на улицу, и я даже на секунду подумала, что день не такой уж и серый. Лив болтала что-то про школу, про учительницу, которая называет детей “сахарками”, про одноклассника, который тайно любит рисовать пони на тетрадках, но делает вид, что они динозавры. Я кивала, слушала, иногда переспрашивала, и шла с ощущением, будто гуляю с маленькой версией себя, только более смелой.

Когда мы свернули на главную улицу Хейвенриджа, я сразу почувствовала взгляды. Один за другим. Кто-то из витрин кафе. Кто-то с лавочки у аптеки. Даже старая миссис Холл, у которой лицо будто вечно нюхает лимон, подняла бровь повыше своего брошенного пончика.

— Почему все так смотрят? — Лив сжала мою руку.

— Потому что я потрясающе выгляжу без макияжа и в чужой худи, — фыркнула я. — Или потому что этот город любит слухи больше, чем завтрак.

— Это из-за папы?

— Возможно. Вчерашняя сцена была, скажем так… яркой.

— Ну и пусть. Мне нравится, что ты с ним. Он добрее, когда рядом ты.

Я чуть не споткнулась на ровном месте.

— Лив, мы с твоим папой не…

— Лея, я не идиотка. Но ты ему нравишься. А он тебе тоже. Просто скажите уже это друг другу, и давайте сделаем семейное барбекю. С мармеладом и тостами.

— Мармелад и мясо? Серьёзно?

— Я экспериментатор. И у тебя ещё всё впереди, ты не понимаешь.

Мы подошли к школе. Лив обернулась, быстро обняла меня — снова эти обнимашки, которые выбивают воздух — и убежала, как будто в неё вшит моторчик.

Я осталась стоять у ворот, ощущая в пальцах её тепло. Город шептал за спиной, но впервые — мне было плевать.

Я шла обратно, зажав руки в карманах, и чувствовала, как в воздухе витает что-то странное. Может, это был аромат булочек от пекарни, может — чьи-то свежие сплетни, а может, просто лёгкое ощущение, что этот город с каждым днём всё сильнее становится моим.

Телефон в руке горел нуждой нажать «Роман». Не то чтобы я была обязана— Лив могла бы сама написать. Но, чёрт, мне захотелось услышать его голос.

Я ткнула на вызов.

— Да?

Хрипловатый, с утренней хрипотцой. Блин.

— Не нервничай, суперпапа. Я уже сопроводила твою девочку в логово знаний. Всё ок. Она жива, цела и ни с кем не сбежала в Вегас.

— Ты… отвела её в школу?

— Ага. Мы даже обсудили семейные ужины, твой характер и мармелад на гриле. Думаю, пора планировать свадьбу.

На том конце повисло молчание, но я слышала, как он вздохнул. Такой… облегчённый, будто не знал, что держал воздух в груди всё это время.

— Спасибо, Лея. Я… Не знал, что ты… ну, останешься с ней.

— Ага. Я, бывает, умею быть надёжной. Шок, знаю.

Он тихо хмыкнул.

— Ты где сейчас?

— Возвращаюсь домой. Но если мне кто-то снова подставит под дверь “пирог благодарности” или банку варенья — я устрою сладкий бунт.