Книга Проклятие Желтого императора, страница 186 – Юнь Хуянь

Даже много лет спустя, когда Лэй Жун возвращалась в памяти к этому моменту, она все еще холодела от ужаса. Тогда она сидела, забившись в угол, думая, что сейчас Чэнь Тайлай замертво упадет на пол или вовсе растечется кровавой лужей. Будучи несколько дней помощницей У Сюйцзы, помогая ему, воспроизводя аудиозаписи на месте преступления, она собственными глазами видела, как те люди умирали в точности так, как было предсказано в проклятии, и была абсолютно уверена, что искусство смерти обладает сверхъестественной силой. Но время шло, а внутри маленького храма ничего не происходило. Два силуэта, как и раньше, сидели друг напротив друга, освещаемые лишь неровным пламенем свечей.

– Кхе-кхе! Кхе-кхе-кхе! – Внезапно У Сюйцзы зашелся в приступе жестокого кашля. Все его тело, подобно воздушному шару, из которого выходит воздух, усохло и уменьшилось в размере.

– В чем дело? Искусство смерти не работает? – усмехнулся Чэнь Тайлай.

– Не надо так говорить, не надо… – с трудом переведя дух, сказал У Сюйцзы. – Мастера смерти – это единственная надежда для отчаявшихся, единственное оружие слабых. Что они могут, кроме как наложить проклятие?

– Но проклятие в итоге превращается в убийство!

– Ну и что с того?

Чэнь Тайлай немного взволнованно ответил:

– Сначала из ненависти накладывают проклятие, желают, чтобы тот человек умер, чтобы его не стало, но если он не умирает, то как быть тогда? Тут незаметно для себя можно схватиться за нож и от проклятий перейти к убийству, и в конечном счете это приведет к гибели всех – и правых, и виноватых. Как говорится, огонь уничтожит все без разбора – и яшму, и камни. Разве это хороший итог?

У Сюйцзы снова согнулся от сильного кашля, и вдруг у него изо рта пошла кровь, запачкав красным белые усы и бороду. Лэй Жун кинулась к нему, пытаясь поддержать, и громко кричала сквозь слезы:

– Учитель! Учитель!

Чэнь Тайлай на мгновение растерялся.

У Сюйцзы мрачно усмехнулся:

– Тот, кто много лет был моим учеником, подсыпал яд в мою еду и сбежал, украв принадлежавшую мне книгу «Тайное наставление в мастерстве смерти»… Так смешно получилось, всю жизнь скрываться под чужим именем, мечтать только о том, чтобы возродить наше мастерство в его былом величии, и в такой короткий срок потерпеть полное поражение.

Чэнь Тайлай сделал шаг вперед, чтобы поддержать У Сюйцзы, но старик уже не мог сидеть и свалился ему на руки.

– Все три дела, трое умерших от проклятья мастеров смерти – все это сделал я и мой ученик… – У Сюйцзы с трудом дышал. Собрав все оставшиеся силы, он поднял руку и указал на Лэй Жун: – Эта маленькая девочка тут ни при чем.

Чэнь Тайлай старательно покивал, потом вдруг спохватился и торопливо спросил:

– Скажи мне, что вы все-таки делали для того, чтобы ваши жертвы умерли точно в то время, которое было предсказано в проклятии?

Но У Сюйцзы замолчал навечно.

Лэй Жун вспомнила, что после того, как она ушла из дома, она скиталась одна-одинешенька, вдосталь хлебнула горя и обид, мерзла и голодала, не имела крыши над головой, пока ее не приютил этот старик. И только ей начало казаться, что жизнь немного налаживается, как тот, кого она считала своим учителем, умер у нее на глазах. Она не смогла сдержаться, и слезы рекой потекли по ее лицу.

Чэнь Тайлай был крайне удручен тем, что У Сюйцзы унес с собой в могилу тайну мастерства смерти. В храме воцарилось безмолвие, слышен был только плеск воды, доносившийся снаружи, да плач Лэй Жун. Постепенно и эти звуки стихли, небо на востоке стало светлым, как живот рыбы, и маленький храм наполнили серые предрассветные сумерки.