Книга Сожженные тела на станции Саошулин, страница 138 – Юнь Хуянь

– Перед уходом я спросила, не нужна ли ему помощь, он сказал: «Нет»… После этого он больше не приходил ко мне, может быть, чувствовал, что не оправдал моих надежд. Но я все равно думаю о нем, и когда думаю, становится невыносимо больно… Я всю жизнь проработала учителем, среди моих учеников были особо выдающиеся, большинство прожили обычную жизнь – и это хорошо. Но когда я думаю о нем, я понимаю, что он был один такой, – и ненавижу его, и сердце болит при мысли о его судьбе. – Говоря это, учительница Чжу снова заплакала. – В конце августа этого года была встреча выпускников их класса, десятилетие выпуска, меня пригласили. Я по глупости спросила, не позвать ли Чжоу Липина, и староста специально приходил ко мне домой сказать, что одноклассники не хотят его присутствия, потому что он опозорил школу, класс и всех товарищей…

Го Сяофэнь сменила тему:

– Вы поддерживаете связь с Фан Мэй? Как она сейчас?

– Конечно, поддерживаю. После смерти ее отца несколько учителей, включая меня, по очереди занимались с ней дополнительно. В итоге она поступила в хороший университет, после выпуска усердно работала, теперь она работает HR-специалистом в крупной компании. Весной этого года вышла замуж, свадьба была в отеле Four Seasons, я на ней присутствовала.

– А Чжоу Липин после освобождения не искал Фан Мэй?

Услышав этот вопрос, учительница Чжу заметно замешкалась, потом неопределенно сказала:

– Нет… Я не особо в курсе.

Го Сяофэнь и Ма Сяочжун одновременно почувствовали, что учительница Чжу, возможно, что-то знает, но очевидно, что эту дверь она не откроет.

Прощаясь, учительница Чжу проводила их до двери и в темном коридоре вдруг спросила Ма Сяочжуна:

– Офицер Ма, на этот раз Чжоу Липину не избежать смертной казни, да?

– Если преступление на Саошулин – действительно его рук дело… – Ма Сяочжун помедлил и спросил: – Вы придете проститься с ним в последний раз?

Учительница Чжу не ответила. На лице ее читалось такое отчаяние, будто бы она узнала, что ее родной сын сейчас находится на волосок от смерти.

5

Когда Ма Сяочжун и Го Сяофэнь стучались в дверь учительницы Чжу, Хуянь Юнь и Ли Чжиюн прибыли в гостиницу «Яньчжао», чтобы расспросить менеджера выставочного отдела Сунь Цзинхуа о причинах, по которым она помогла Чжоу Липину найти работу.

Гостиница «Яньчжао» была перестроена из советского здания пятидесятых годов двадцатого века. Раньше в ней проводились только официальные конференции и мероприятия, но позже, для оживления экономики, ее двери открылись и для богатых частных национальных или иностранных компаний. Упоминание проведенной здесь конференции в рекламных брошюрах придавало «авторитетности», что особенно привлекало продавцов товаров для здоровья и страховых агентов… Войдя в ворота двора и идя по тенистой дорожке, усыпанной опавшими листьями, прохожий мог издалека увидеть высокий шпиль, серое здание и широкие старомодные окна. Глубокая осень – самое мучительное время для девичьего винограда: он засыхает, облачившись в погребальные цвета – от зеленого до серо-зеленого, от красного до серо-красного, а порой висит наполовину зеленый, наполовину красный, покрытый серым налетом. Присмотревшись, можно было заметить порванную паутину между неясными узорами кирпичной кладки на балконах. Казалось, время застыло в бетоне – закостенелое, консервативное, упрямое и с долей самоиронии, так что под высокими колоннами у входа в вестибюль частенько возникало ощущение перемещения в другую эпоху.