Книга Забытые кости в Тенистой Лощине, страница 58 – Джуно Блэк

– Кто придет вместо Марвела? – спросила Вера, почти опасаясь услышать ответ. Любой писатель, готовый сорваться в последнюю минуту, не может быть известным и успешным.

Судя по выражению клюва, Ленор это тоже знала.

– Уилбур Монтегю оказался свободен, – быстро ответила она.

Вера внутренне застонала. Уилбур Монтегю был писателем и историком, который жил недалеко от Тенистой Лощины, – неряшливый кабан, от которого всегда сильно разило сигарами. Он мог часами разглагольствовать о своей работе с любым зверем, если тот был готов слушать. Он специализировался на кораблекрушениях, но создавалось впечатление, что он является экспертом по всем вопросам. По крайней мере, Уилбур сам так думал.

Все могло закончиться провалом. Жители города очень сильно расстроятся из-за того, что не встретятся с Брэдли Марвелом. И еще больше расстроятся, узнав, что его заменили Уилбуром Монтегю, скучным и занудным кабаном. Но, по крайней мере, будут еда и напитки. На какое-то время это поможет, но половина собравшихся уйдет после того, как выпьет и поест. И они совершенно точно не станут покупать скучную книгу о кораблекрушениях, когда рассчитывали на последний триллер Марвела. Вера не могла придумать, как помочь, поэтому решила прогуляться по магазину, пока не началось мероприятие, и купить столько книг, сколько она сможет себе позволить.

Проходя по отделу биографий, она внезапно обратила внимание на один том – необычно большого размера, с изображенной на обложке царственной норкой с темным мехом в замысловатой короне. Интересно. Вера тут же подумала про Октавию и опустила книгу в корзину, решив, что ей не помешает узнать побольше про норку, появившуюся в городе. В конце-то концов, сколько существует аристократических династий норок? Может, ей удастся найти что-нибудь про родословную Октавии или что-то, что она сможет использовать, чтобы отбить у Орвилла охоту к танцам. Может, семья Грей давно враждует с каким-нибудь кланом медведей или что-нибудь в этом роде… Всегда есть надежда. Вера сделала глубокий вдох, поняв, что думает про Орвилла и Октавию. «Прекрати!»– приказала она сама себе. Ей было о чем беспокоиться, кроме этого.

Вера продолжила просматривать выставленные книги. Тенистой Лощине определенно повезло иметь такой прекрасный магазин. Ленор работала днем и ночью, приглашала писателей выступать перед читателями, заказывала новинки из большого города – как триллеры, так и отмеченную наградами серьезную художественную литературу. Ленор часто первой появлялась на причале в те дни, когда к ним в город по реке приходила баржа с товарами, заказанными жителями. Она следила за тем, чтобы все книги доставлялись в целости и сохранности. Если Ленор находилась не на работе, то читала, читала, читала. Она всегда была готова обсудить последний роман известного автора или первую пробу пера новичка в писательском ремесле. Вместе с книгами в магазине также предлагались очаровательные закладки и другие маленькие подарочки. И конечно, кру́жки. Ленор знала своих читателей.

На первом этаже, где проходили встречи с писателями, были расставлены складные стулья. К сожалению, многие ушли сразу же после того, как узнали, что Брэдли Марвел не приехал (правда, только после того, как выпили бокальчик вина и закусили миниатюрным кишем: бесплатные еда и напитки всегда притягивают). Вера взяла бокал и кивнула нескольким соседям. Она надеялась не заснуть во время презентации. Ей хотелось бы начать расследование в лесу, но она не могла бросить Ленор, когда та нуждалась в подруге. А вороне требовалась как моральная, так и финансовая поддержка.