Книга Руководство по соблазнению сестры лучшего друга, страница 78 – Ви Киланд, Пенелопа Уорд

– Вау. – Я качнула головой. – Это… очень великодушно с вашей стороны.

– Это меньшее, что я могу сделать после многих лет щедрости, которой одаривал меня Тео. – На ее ресницах сверкнули слезы. – Иногда мне кажется, что я лишила его чего-то незаменимого. Я думала, что их связь давно прервалась. Но его болезнь многому меня научила. Настоящая любовь не угасает в разлуке. Настоящая любовь – это когда люди разлучены, но их чувства пылают только сильнее. – Она вытерла щеки и встала. – Я лучше пойду, проверю, не скандалит ли Тео с медсестрой из-за приема лекарств. Было приятно с вами познакомиться, мисс Эллисон. Желаю удачи в ваших исследованиях. Одному богу известно, до какой степени нам нужно лекарство от этой ужасной болезни.

– Спасибо. Пожалуйста, зовите меня Лейни. Было очень приятно познакомиться и с вами, и с вашим мужем.

Мое настроение после этой встречи лучше всего можно было бы описать как меланхолию. Я не переставала думать о том, был ли Холден моей Кларой. На первый взгляд, у Тео и Мэри получилась прекрасная совместная жизнь, но в их истории было что-то трагическое. Я знала, что могла бы быть счастлива с Уорреном. Мы бы прожили очень приятную жизнь. Но достаточно ли этого, чтобы стереть назревшие вопросы о моих чувствах к Холдену? Или, дожив до возраста Тео, я бы все еще думала,как могло бы быть?Мне было, о чем подумать, и это тяжким грузом лежало на сердце весь остаток дня – по крайней мере, до прихода Холдена. Он вошел и улыбнулся, и тяжесть на моем сердце улетучилась в мгновение ока.

– Привет. Тебе не обязательно было заходить, – заметила я. – Я не хотела, чтобы ты парковался и терял время.

Он пожал плечами.

– Ты предупредила, что у тебя будут коробки, и я решил помочь их донести.

– Спасибо.

У меня набралось восемь коробок, заполненных файлами пациентов и разными заметками. Так что даже на поезде доехать было бы сложно, не говоря уже о метро. Холден и я погрузили их в фургон группы, а сами уселись впереди.

– Еще раз спасибо, что заехал за мной.

– Без проблем. – Он положил руку на ключ зажигания, но остановился и поерзал на сиденье. – Поговори со мной, прежде чем мы отправимся в путь. Почему ты обратилась к Оуэну, а не ко мне?

Я опустила глаза.

– Я слишком о многом тебя прошу. Я как заноза в заднице, как младшая сестренка, которой у тебя не было.

Я продолжала смотреть в пол, и Холден протянул руку и двумя пальцами взял меня за подбородок. Он приподнял мое лицо, и наши взгляды встретились.

– Чушь собачья. Посмотри на меня и скажи, что ты избегаешь меня не из-за того, что произошло между нами в тот раз по телефону.

Я не смогла вымолвить ни слова, и Холден прерывисто выдохнул и опустил голову.

– Черт. Я облажался.

– Мы уже говорили об этом, Холден. Это не только твоя вина. Я могла бы повесить трубку. Кроме того, из нас двоих свободен ты.

Он потер затылок.

– Я не хочу тебя терять, Лала. Ты мне дорога. Очень.

– Ты меня и не теряешь.

Он снова поймал мой взгляд.

– А я чувствую, что теряю. Ты даже не можешь зайти ко мне и попросить отвезти тебя домой.

– Мне жаль. Я не обратилась к тебе из-за того, что творится у меня в голове. Это не имеет отношения к нашей дружбе. Все вернется на круги своя, как только я справлюсь со своей растерянностью. Обещаю.

Плечи Холдена поникли.