Книга Девушка за границей, страница 161 – Эль Кеннеди

– Очень добрый поступок с его стороны, – замечаю я.

Она ставит чашку на стол, и на лице ее появляется виноватое выражение.

– Хочу, чтобы ты знала: меня никогда не просили скрыть преступное или незаконное поведение. Я никогда не видела, чтобы он поднимал руку на женщину или неприемлемо вел себя в сексуальном плане. Но мне доводилось выливать бутылки крепкого спиртного, затаскивать его на заднее сиденье машины после того, как он устраивал сцену в очередном клубе или на вечеринке. Я подчищала за ним бардак, потому что, если бы я этого не делала, мне не удалось бы содержать отца в пансионате.

– Я понимаю, – совершенно искренне говорю я. – Я бы ради папы сделала то же самое.

Софи решительно качает головой.

– С меня хватит. Бенджамин и раньше вел себя предосудительно, но вчера вечером он зашел слишком далеко. Он сказал, что запер тебя в уборной, так? – Кажется, она в ужасе.

– Нет, я сама заперлась, – торопливо заверяю я. – Они не хотели, чтобы я уходила, так что мне надо было куда-то сбежать и вызвать такси.

– Но они забрали у тебя телефон? – допытывается она. – Он что-то такое упоминал.

Я киваю. При воспоминании о том, как меня захлестнула паника, когда Бен с друзьями не давали мне уйти, у меня заходится сердце.

Глаза Софи в ответ на мою реакцию опасно сверкают.

– Кто знает, что бы с тобой случилось, если бы ты не пошла в ванную, Эбби. Бен, может, и не сексуальный агрессор, но насчет его друзей не знаю. Он общается не с самыми благовидными гражданами. Вчера вечером он подверг тебя опасности.

– Нет, я сама подвергла себя опасности. Но я понимаю, что ты имеешь в виду. И я не оправдываю поведение Бена. Прямо сейчас я от него не в восторге.

– Я не могу работать на такого человека, – мрачно замечает она. И все же я вижу, что она опечалена.

– А как же твой папа?

– Боюсь, мне придется найти ему другое место проживания.

К горлу поднимается тошнота. Хотя ее увольнение из-за того, что сделал со мной Бен, очень трогательно, ей надо думать о своей семье. На первом месте должен стоять отец.

– Дело не только в тебе, – замечает Софи, будто прочитав мои мысли. – К этому давно все шло. Помнишь, ты спросила, чем он занимается? И я сказала, что он управляет некоммерческой организацией. Это ложь. На самом делеяею управляю. Я делаю всю работу и не получаю ни капли признания. Меж тем Бенджамин устраивает один бардак за другим, а я вынуждена за ним подчищать. – Она качает головой. – Хватит. Я не хочу такой жизни. И знаю, что папа для меня такого тоже не хотел бы. Он любил и уважал Эндрю Талли, но Бен пошел не в отца. Герцог – не самый умный человек, но склонности к саморазрушению у него нет.

– Должно быть, Бен пошел в Лоуренса, – сухо замечаю я.

– Похоже на то. – Она ставит чашку на поднос. – Так или иначе, я хотела в очередной раз извиниться за его поведение.

– Не тебе за него извиняться.

– Все равно. Прости. – Софи встает с дивана. – Мне пора. Спасибо за чай, Эбби.

– Тебе здесь всегда рады. И я правда очень ценю, что ты зашла.

Когда Софи уходит и я закрываю за ней дверь, за моей спиной вырастает Ли.

Он подкрался так неожиданно, что я вздрагиваю от удивления.

– Господи, откуда ты взялся?

– Я ниндзя. – Ли одаривает меня мрачным взглядом. – Общее собрание.

Я в отчаянии вскидываю руки.

– Нет. Отложим до вечера. Мне надо собираться на учебу. – Когда он открывает рот, явно намереваясь возразить, я торопливо продолжаю: – Пожалуйста. У меня и так никогда не было такого сумасшедшего утра, а ведь еще девяти нет.