Книга Предатель. Сердце за любовь, страница 51 – Лия Латте

Я слушала его, и голова шла кругом. Снова притворство, снова необходимость играть на публику. Но я понимала, чтоКравцов прав. Это была война, и на войне, как известно, все средства хороши, особенно если на кону стояло будущее моего сына.

— Я уже подобрал несколько мероприятий на ближайшие недели, — Кравцов протянул Марку список. — Благотворительный аукцион в пользу детской больницы, прием у мэра, открытие новой выставки… Вам нужно будет присутствовать. Вместе. И выглядеть соответственно.

Марк быстро пробежал глазами список.

— Хорошо. Мы будем там, — он посмотрел на меня, и в его взгляде была деловая собранность и какая-то молчаливая поддержка. Я кивнула в ответ, давая понять, что принимаю правила этой игры.

— Вот и отлично, — Кравцов удовлетворенно кивнул. — Тогда обсудим детали вашего публичного имиджа. Одежда, манеры, темы для разговоров… Нам нужно продумать все до мелочей.

Остаток встречи прошел в обсуждении этих «мелочей». Я чувствовала себя шахматной фигурой, которую передвигают по доске, просчитывая каждый ход. Но где-то в глубине души, сквозь страх и неприязнь к этой вынужденной игре, росла и крепла злая, отчаянная решимость – я выдержу. Я сыграю эту роль так, что никто не усомнится в ее правдивости. Ради Максима. И ради того, чтобы стереть самодовольные ухмылки с лиц Игоря и Стаса.

Когда мы вышли из кабинета Кравцова, Марк неожиданно сказал:

— Сегодня вечером мы идем на тот самый благотворительный аукцион. Первый из списка. Будьте готовы к восьми. И на этот раз, Наталья, зрителей будет очень много. И они будут оценивать каждый наш шаг.

Предстоящее событие звучало масштабно и даже немного волнующе. И я, к собственному удивлению, чувствовала не только страх, но и какой-то азарт.

Вечером, готовясь к выходу, я ощущала себя не жертвой обстоятельств, а скорее бойцом перед решающим раундом. Я должна была быть безупречной. Не только ради Максима, но и… ради него. Чтобы он увидел – я не сломлена, я готова бороться вместе с ним.

Я выбрала то самое изумрудное платье. Оно словно придавало уверенности. Фамильное колье Орловых тяжело легло на шею, напоминая о предстоящей роли и высоких ставках. Глядя на свое отражение, я видела эффектную, уверенную в себе женщину. Искры решимости в глазах вытеснили былую тревогу.

Марк приехал ровно в восемь, в своём безупречном смокинге.

— Вы выглядите… ослепительно, Наталья, — произнес он, и в его голосе послышались непривычные нотки восхищения.

— Вы тоже очень элегантны, Марк, — ответила я, впервые назвав его так просто, без отчества. Он, кажется, не возражал – лишь легкая улыбка коснулась его губ, когда он протянул мне руку.

Благотворительный аукцион проходил в одном из самых роскошных залов города: хрустальные люстры, блеск вечерних нарядов, тихая музыка. Марк уверенно вел меня сквозь толпу, его рука на моей талии придавала сил. Мы улыбались, приветствовали знакомых.

Марк представлял меня своей невестой с такой гордостью в голосе, что у меня захватывало дух. Блестящий актер. Или… это была не только игра? Присутствие Стаса и его неприятная усмешка лишь заставили меня собраться еще больше.

Сам аукцион пролетел как в тумане. Марк сделал несколько крупных ставок и выиграл старинную вазу, которую тут же «подарил» мне, вызвав новую волну умиления у публики.