Книга Святилище, страница 15 – Илона Эндрюс

— Настолько плохо?

— Угу. Поверь мне, мальчик. Тебе не нужна эта история в твоей жизни. Сейчас считается, что он гораздо могущественнее, чем есть на самом деле.

Мелало проглотил корм, подавился и продолжил есть.

— Я не знаю, почему он такой, чёрт возьми. Может, потому что одна из его голов умерла, а может, потому что в него больше не верит достаточное количество людей.

— Он тебе не нравится. — Финн склонил голову набок.

— Нет.

— Зачем он тебе, если он такой плохой?

— Он появился на моём пороге полумёртвый, подполз к моему ботинку и вцепился в него. Что я должен был сделать, выбросить его в мусорное ведро?

Роман налил ещё немного молока в другую миску и поставил её на пол. Дверца шкафчика под раковиной открылась, и из него выползла анчутка, направляясь к миске.

— А это кто такой?

— Анчутка. У нее дурная слава, но на самом деле это просто маленькие магические существа. Похожи на низших фейри. Не любят соль и железо. В основном держатся особняком. Они начинают волноваться, только когда люди вторгаются на их территорию, но даже в этом случае они лишь пытаются напугать жуткими звуками и смотрят на вас из темноты. Они трусливы. После того как она поест, она заползёт обратно в свой шкаф, и мы не увидим её, пока всё не закончится.

По дому прокатился тихий вой.

— А это?

— Это Роро. Роро выйдет после того, как все поедят. Если я выпущу её сейчас, она ворвется сюда, как ураган, а у меня нет времени убираться за ней.

Роман снял с плиты ещё одну кастрюлю и разложилтушёное мясо по двум тарелкам. Вчера он приготовил большую порцию. Его настроение становилось всё хуже и хуже, и он понимал, что ему не захочется готовить. Разогреть остатки еды на следующие три дня — это всё, на что он был способен. Но теперь всё изменилось.

— Это для нас. Оленина и лесные грибы. Не давай их собаке. Грибы ей вредны.

Они отнесли еду в гостиную. Финн сел на диван, поднёс первую ложку ко рту, попробовал и начал жадно есть. Должно быть, он не ел пару дней, но сначала покормил нечисть, не пожаловавшись. Может, в этом мальчишке что-то и есть.

Роман подошёл к окну. Наступила ночь, и снег лежал на земле призрачным голубым покрывалом. Он сосредоточился. Тьма расступилась перед его глазами. Мерзкие наёмники залегли прямо за границей участка. Они проверяли свои арбалеты.

— Наши друзья подумывают о вторжении. — Он попробовал рагу. Ммм, вкусно. К нему вернулся аппетит. Да неужели?

Финн оторвал взгляд от своей тарелки.

— Посмотрим, сможем ли мы их немного обескуражить.

Роман взмахнул левой рукой, изменяя форму магии, и толкнул её вперёд. Из его груди через окно вылетел шар синего огня и развернулся примерно в трёх метрах над снегом, превратившись в шестиметровый череп, светящийся магией. Нижняя челюсть черепа повернулась, словно смеясь. Четыре саблевидных клыка в верхнем и нижнем рядах громко заскрежетали друг о друга.

Наёмники одновременно упали на снег.

Череп разлетелся на дюжину шаровых молний. Сияющие сгустки пролетели полукругом и разбились о черепа-факелы, которые выскользнули из-под земли. Резные черепа на восьмифутовых столбах загорелись, озарив передний двор жутким неоновым светом. Один из шаров приземлился на верхушку рождественской ёлки. Роман вложил в него ещё немного магии и разбросал маленькие светящиеся частицы по веткам.