Книга Меж двух королей, страница 8 – Линдси Штрауб

И другой — когда она просила его довериться ей, прежде чем спуститься вместе в подземелье:

— Ты не можешь сказать ему, что я показываю тебе это.

— Я не скажу. Даю слово.

Любой из тех разговоров она выбрала бы вместо нынешнего.

Теперь Тэмми не хотела оставаться в этом замке — каждое золочёное украшение ранило взгляд, будтонапоминание о том, что потеряно.

Но было ещё одно, последнее, что она должна была спросить.

Она протянула руку с обручальным кольцом:

— Хочешь, я верну его?

Глаза Лео скользнули к её пальцам — к тонкому серебряному кольцу, когда-то принадлежавшему его матери.

Тэмми ожидала, что он ответит сразу, но он молчал. Лишь смотрел на её поднятую руку, сжатую челюсть, а сам стоял, пряча руки за спиной.

Потом произнёс коротко, почти шёпотом:

— Нет.

И развернулся, уходя прочь.

Тэмми осталась стоять, не веря. Она видела, как он поднимается по лестнице — туда, где находилась его спальня.

Эвелин ждёт его там? — мысль была невыносима. Ей стало тошно.

Как всё изменилось. Как далеко теперь то время, когда она бывала здесь ночью — не пленница, а желанная невеста. Тогда Лео не отступал ни на шаг, его единственной целью было завоевать её.

Теперь этот брак аннулирован.

Тэмми опустила взгляд на мрамор под ногами — белые плиты, прорисованные золотыми прожилками. Весь замок вдруг показался ядовитым, будто сами стены пытались задушить её своим блеском.

Нужно уходить.

Но, стоя здесь, она всё ещё чувствовала его рядом.

Как хотелось броситься за ним вверх по ступеням, в его объятия, забыв обо всём. Пусть даже Эвелин там. Была сотня причин говорит «нельзя» — но она всё равно хотела. Хотела упасть к нему на грудь и больше не отпускать.

Но она не могла.

Да, она выиграла соревнование за его руку, но так и не успела стать по-настоящему его женой.

Почти вовсе — не успела.

Это мог бы быть хороший брак, она знала. Лео заботился бы о ней, защищал, сделал бы всё, чтобы ей ничего не нужно было.

И всё же…

Жизнь во дворце с Лео была бы жизнью без Каспена.

Без той опасной, затягивающей страсти, что только василиск способен подарить.

Тэмми вспомнила жар из сна — в ту ночь, перед тем как впервые спустилась в пещеры. Жар Каспена. Она не знала многого, но одно чувствовала без сомнений: без этого жара она погибнет.

Теперь у неё были обязанности — долг и обещания, данные не только себе.

Она принадлежала Каспену, своему клану, каждому василиску под горой.

Она — их королева.

И не имела права подвести их, не имела права позволить миру рухнуть.

Даже если придётся скучать по Лео.

Даже если придётся жить с чувством утраты — деньза днём, всю жизнь.

Её путь был определён.

Пора было возвращаться к своему мужу.

Глава 2

Поездка обратно в горы была долгой и холодной, но Тэмми едва ли это почувствовала. Когда она наконец вернулась в их спальню, Каспен лежал в кровати. Он встал сразу, как Тэмми вошла в комнату.

̶− Ну, как все прошло? − поцелуй был ее ответом.

Тэмми была в отчаянии, таком же, как если бы ей пришлось доказывать себе, что находиться вместе с Каспеном было для нее достаточно. Конечно, этого и было достаточно. Знать это было так же легко, как и дышать.

Его руки скользнули к ее талии, сдернули с нее одежду, перед тем как потянуть к себе. Но вместо того, чтобы усадить Тэмми на свой член, его руки обхватили ее бедра, направляя их так, чтобы его лицо оказалось между ее ног.