Книга Меж двух королей, страница 7 – Линдси Штрауб

Она старалась изо всех сил — только бы случайно не коснуться кожи Лео, когда передавала ему лист. Он тоже подписал своё имя — спокойно, без эмоций.

Лорд-камергер протянул бумагу и перо сквозь решётку, в вытянутые руки Максимуса. Тот не спешил. Медленно, почти с наслаждением, прочитал каждое слово, будто смаковал саму суть происходящего. И Тэмми не могла его винить — вероятно, это было лучшее, что случалось с ним за день.

Когда подпись была поставлена, камергер забрал лист и бережно спрятал его во внутренний карман.

В тот миг, когда бумага исчезла из виду, Тэмми вдруг почувствовала, что ей стало ещё холоднее.

Они уже собирались уходить, когда Максимус заговорил вновь:

— Ну что, Телониус, — протянул он. — Это было тяжело?

Лео застыл.

— Что — тяжело?

— Знать правду.

Кулаки Лео сжались. Тэмми переводила взгляд с одного на другого, не понимая, о чем идет речь. Она что-то упустила. Явно до этого был разговор между ними двумя.

— Да, — сказал Лео тихо.

И вышел.

Обратный путь прошёл в молчании. Только наверху, в холле, когда камергер поклонился и удалился, Лео остановился и повернулся лицом к ней.

— Тэмми, — позвал он.

Она обернулась, рука уже тянулась к двери. Может, он скажет о том, что между ними всё ещё есть? О том прикосновении?

Но Лео лишь произнёс:

— Я хочу, чтобы мы ужинали вместе.

— Ужинали…? — переспросила она.

— Да. Каждый воскресный вечер — ты и Каспен во дворце, с нами и Эвелин.

По спине Тэмми пробежал холодок, стоило услышать, как онпроизнёс её имя.

Впервые — с тех пор.

Она невольно задумалась: а не здесь ли сейчас Эвелин? Может быть, всего лишь этажом выше — в спальне Лео?

Казалось, само её присутствие пропитало стены замка, словно воздух вокруг дышал ею.

— Но…зачем?

Он поморщился, словно от боли.

— Нам нужно говорить. Искать путь, как сосуществовать. Я подумал, ужин — подходящее время.

Тэмми всё ещё не могла осознать смысл сказанного. Она и Каспен — здесь? За одним столом с Лео и Эвелин? Это звучало абсурдно. Ужин с ними не мог быть приятным — напротив, он обещал стать пыткой. Трудно было придумать более мучительный способ провести воскресный вечер…

— Лео… — начала она, но он перебил:

— Мы должны работать вместе, Тэмми. Иначе всё рухнет.

Она вздохнула. В глубине души Тэмми знала — он прав.

Они пытались разрушить вековую вражду между своими народами, и это было необходимо. Ради мира нужно было терпеть.

Но сама мысль о том, чтобы сидеть рядом с ним и Эвелин, вызывала отвращение.

Она не хотела видеть их вместе, не хотела ловить тот взгляд Лео — взгляд, который когда-то принадлежал только ей.

Это была особая пытка, та, которой не заслуживал даже самый виновный человек.

Тэмми молчала, и тогда Лео чуть наклонился к ней.

И немного улыбнулся:

— Будет отличная еда, — добавил он тихо. — И десерт.

У неё невольно дрогнули губы. В памяти всплыл их прежний вечер, шоколадный суфле, которым она кормила его на спор.

— В таком случае, — сказала она, — мы придём.

Радость мелькнула на его лице и тут же исчезла за маской сдержанности.

— Хорошо, — кивнул он. — Я пришлю за вами карету.

Она тоже кивнула.

Они молчали, глядя друг на друга, и Тэмми вдруг вспомнила все разговоры, что когда-то звучали в этом самом фойе.

Тот, после их первого свидания:

— Я не поцелую тебя. Вместо этого я просто представлю, что буду делать с тобой, когда на тебе не будет этого платья. И притворюсь, что однажды ты позволишь мне это.