Книга Меж двух королей, страница 6 – Линдси Штрауб

Это было правдой.

Она зажмурилась. А он? Он тоже вспоминает? Видел ли он тоже самое, что видела она в своих мыслях.

Тэмми ожидала что он отдернет руку, но он этого не сделал. Напротив, после небольшой паузы он все же слегка коснулся её пальцев. Ток прошёл по коже,по руке, до самого сердца. Всё тело отзывалось на это прикосновение.

Она уже не думала — только чувствовала, как зверь внутри тянется к нему. Она хочет его; ей нужно поцеловать и попробовать его, прижаться к его телу пока она не…

— Прошу, — сказал камергер.

Они вздрогнули и резко отдёрнули руки. Дверь скрипнула, впуская холод и тьму.

Сердце колотилось так, будто готово вырваться и стало трудно дышать. Казалось, они обменялись чем-то невидимым, чем-то, что теперь навсегда останется между ними.

Тэмми не посмела взглянуть на него. Вместо этого она просто шагнула в темноту вместе.

Подземелье встретило сыростью и мраком. Всё было, как прежде, — только теперь в дальнем отсеке сидел не её отец. Там, в цепях, был отец Лео.

Максимус.

Он сидел, ссутулившись, светлые волосы спутаны, глаза закрыты. Ничего не осталось от величественного короля, каким она его помнила. И Тэмми испытала странное удовлетворение. Вот он, преступник, там, где и должен быть. Её отец страдал здесь — теперь его очередь. Наверное, Лео посадил его сюда сразу после свадьбы. Интересно, каково это было для него.

— Отец, — коротко сказал Лео. — Проснись.

Тот медленно открыл свои глаза. Взгляд скользнул по сыну и остановился на Тэмми. Он хрипло рассмеялся.

— Не того я ожидал увидеть.

— Нам нужно, чтобы ты засвидетельствовал аннулирование, — ровно произнёс Лео.

Снова смех, переходящий в кашель.

— Жалко, — выдавил Максимус. — Даже для тебя.

— Довольно, — устало сказал Лео.

Он не спорил, не язвил — просто был вымотан. Она хотела помочь ему.

Максимус пожал плечами, и в тот миг Тэмми заметила, что к полу его камеры прикованы тяжёлые кандалы. Это казалось особенно жестоким: он не мог ни встать, ни выпрямиться — спина его навсегда согнулась под невидимым грузом. Такой способ удержания был избыточен, ведь клетка и без того была надёжна. Это было личное решение, и Тэмми не сомневалась — приказ отдал Лео.

Она не знала, как относиться к этому открытию. Да, Лео был способен на жестокость — все мужчины на неё способны. Но это никогда не было его природой, его выбором. Что с ним сделало то, что случилось на их свадьбе? Закалило — или ожесточило? Неужели тот двадцатилетний юноша, которого она знала, исчез без следа?

Времени на размышления не оставалось.

Лорд-камергервынул из внутреннего кармана пиджака сложенный лист бумаги, и в тусклом свете подземелья Тэмми успела различить на нём слова «Расторжение брака».

Ей вдруг до боли захотелось сдержать слёзы. Неужели вот это — простая бумага — способно развязать то, что связывало её с Лео? Какая нелепость. Какая пустота.

Тэмми смотрела на лист, не веря. Всего лишь чернила на странице — ничего больше. Подпись не изменит того, что она чувствует. Не заглушит того пылающего, почти невыносимого жара, что вспыхивает в ней каждый раз, когда он рядом. Никакая подпись, никакое решение не остудит этого огня.

Потому что любовь не подчиняется приказам — она требует быть пережитой до конца.

— Леди первая, — сказал камергер, подавая перо.

Оцепенев, Тэмми взяла перо и поставила подпись.