Книга Меж двух королей, страница 253 – Линдси Штрауб

— Спасибо, — прошептал Каспен.

— Не за что, — так же тихо ответила она.

Они уснули: голова Каспена на её груди, её руки — вокруг него.

Приглашение пришло на следующий день.

Темперанс Верус,

Вы приглашены на бракосочетание Телониуса и Эвелин, которое состоится через неделю. Счастливая пара просит вашего присутствия в замке на праздновании накануне свадьбы. За вами будет прислана карета. Дресс-код — вечерние наряды.

Тэмми осторожно взглянула на Каспена. В вихре событий после нападения ласки она совсем забыла о просьбе Эвелин.

— Что там? — спросил Каспен. Он всё еще лежал.

— Они хотят, чтобы мы остановились в замке за ночь до свадьбы.

Он медленно сел.

— И зачем им это?

— Не знаю. Я… думаю, это затея Эвелин.

Выражение лица Каспена в точности отражало чувства Тэмми.

— Мы можем не ехать, — быстро сказала она.

Каспен поднял руку:

— Нет, мы поедем.

— Но зачем?

Он не ответил. Тэмми смотрела на него. Всю ночь он был печален, всю ночь скорбел. Но теперь в его голосе прорезался гнев, и Тэмми стало страшно. Почему Каспен так охотно соглашается ехатьв замок сразу после такого жестокого нападения на его народ?

— Каспен, — осторожно начала она. — Это их свадьба.

— Я в курсе.

— Мы не можем её… испортить.

Она не договорила, но знала, что он понял. Тэмми было плевать на саму свадьбу или на Эвелин. Но ей был дорог Лео. Ничего не изменилось: они всё еще были в тупике, и способа всё исправить не существовало.

— Королевская семья василисков всегда посещает свадьбы монархов.

— Я знаю, но…

— Ты королева, Тэмми, — отрезал Каспен. — Ты обязана там быть.

Услышав этот тон, она замолчала. Стало ясно, что обсуждение окончено.

Испытывал ли Каспен её? Проверял ли, хватит ли ей смелости признаться, что она не хочет видеть свадьбу Лео? Это было жестокое испытание, но она не могла его винить. Все четверо оказались в ловушке недоверия, которая пожирала их изнутри. Тэмми должна была знать, что покоя не будет, и что эти невыносимые воскресные ужины рано или поздно приведут к этому.

Следующие дни они провели почти в полном молчании. Не только они — каждый василиск под горой оплакивал потерю братьев. Тэмми чувствовала их коллективную печаль физически, словно груз, давящий на грудь. Василиски всё делали вместе, и горе не было исключением. Большую часть времени она проводила в покоях, лежа рядом с Каспеном и нежно проводя руками по его коже. Она не знала, как еще его утешить; утрата была слишком велика.

— Во что верят василиски? Что происходит после смерти? — спросила она его однажды ночью.

— Мы верим, что души уходят в Кору.

То же самое, во что верили люди.

— Когда один из нас умирает, мы все это чувствуем, — продолжал он.

Тэмми понимала это. Василиски были единым целым.

— У вас бывают похороны?

— Да.

— Как они проходят?

— Мы сжигаем останки, а затем возвращаем пепел озеру.

Тэмми кивнула. Лучшего прощания и не придумаешь.

К моменту наступления вечера накануне свадьбы Тэмми была эмоционально истощена. Путь в карете прошел в тишине. Тэмми старалась не передавать свою тревогу Каспену. Он казался гораздо спокойнее её, хотя она не могла понять, грустит он или злится. Возможно, и то, и другое.

Эвелин встретила их у порога.

— Огромное спасибо, что приехали, — произнесла она спокойным голосом, будто это был обычный ужин, а не канун её свадьбы. — Мы так рады вам.