Книга Меж двух королей, страница 185 – Линдси Штрауб

— Не в этом случае. Они будут ласкать себя при виде тебя; если им потребуется слишком много времени, чтобы кончить, тебе следует расценить это как оскорбление.

Тэмми было очень трудно осознать это. Но она предположила, что в каком — то извращенном смысле это имело смысл. Она не хотела бы быть с кем — то, кто не был бы возбужден ею. Тем не менее, она не могла представить себе группу мужчин, которые пялятся на нее и одновременно ласкают себя. Она была всего лишь женщиной.

— Ты сказала, что этапов три. Что происходит на последнем?

Теперь Аделаида замолчала. Но Тэмми уже знала, к чему всё идет. Ей следовало понять это в тот самый момент, когда турнир вообще был упомянут.

— Дай угадаю, — прошептала она. — Я должна буду заняться с ними сексом.

— Да, — просто сказала Аделаида. — Должна.

То, что эта новость ничуть не смутила Тэмми, было свидетельством её приобщения к культуре василисков. Её человеческая сторона, возможно, содрогнулась бы от этой мысли, но сторона василиска почти рычала от восторга. Теплое, густое предвкушение наполнило её нутро. Она подумала о ритуале — о том, как она трахалась с отцом Каспена в ладонях Коры.

— И как именно я должна это сделать? — спросила Тэмми.

— Мужчины выстроятся в ряд, и ты будешь принимать их одного за другим.

У Тэмми отвисла челюсть.

— Я должна трахнуть их всех подряд?

— Да. Мы делаем это так, чтобы тебе было легко определить, кто лучший. Это должно быть довольно просто.

Тэмми чуть не рассмеялась. Мысль о том, чтобы пройти через ряд из двенадцати мужчин, была нелепой. Ничего простого в этом не было. Но она понимала, почему Аделаиде это кажется логичным — как, в её представлении, оседлать один член за другим было лучшим способом проверить их ценность.Тэмми давно перестала пытаться найти разумное зерно в их обычаях. Теперь она просто принимала всё как есть и старалась не сойти с ума.

— Как только ты завершишь последний этап, твое сердце сделает свой выбор, — сказала Аделаида.

— Я выберу Каспена.

— Возможно. А возможно, ты выберешь кого-то другого.

— Как ты можешь так говорить?

— Турнир связан магией Коры — он призван раскрыть высшие истины, позволить судьбе идти своим чередом. Хотя результат технически определяется тобой, это не совсем твой выбор.

— Я не понимаю.

— Главный постулат культуры василисков заключается в том, что мы не можем лгать. Турнир заставит твое сердце раскрыть свою правду. Оно позовет того, кто подходит тебе лучше всего. Никто, даже ты сама, не может знать заранее, кто это будет.

— Ты хочешь сказать, что оно может воззвать к Роу.

— К Роу, к Аполлону, к любому из двенадцати претендентов. Возможно всё.

Тэмми не могла постичь, как её разум может желать победы Каспена, в то время как её сердце может позвать кого-то другого. Что, если оно позовет Лео? Но Лео даже не был василиском — он не жил под горой; он вообще не был частью турнира. А может, и был. Она любила его, она была связана с ним, и сейчас они должны были покончить с этим. Возможно, эта связь потянет её к нему.

Прежде чем храбрость оставила её, Тэмми спросила:

— Может ли сердце позвать того, кто не является василиском?

Аделаида внимательно посмотрела на неё.

— Я… не знаю.

Страх поселился в животе Тэмми. Наверное, ей не стоило этого спрашивать.

— Я понимаю, что это может казаться тебе пугающим, — сказала Аделаида. — Но для нас это торжественное событие. Это будет первый турнир за десятилетия. Все с нетерпением его ждут.