Книга Фиктивная жена для герцога-монстра, страница 129 – Элина Амори

Что ж, вызов принят. Я сделаю все, что смогу.

Я ничего не сказал отцу, но кивнул ему, давая понять, что я принял его информацию. Выбрался за пределы дворца, купил у торговцев коня и потрепанный плащ и за пару часов добрался до своего поместья.

Но то, что ждало меня там, окончательно выбило меня из колеи. Свен встретил у ворот, растерянный и напуганный.

— Ваше высочество! — выпалил он, подбежав ко мне. — Эйлин сбежала! Очнулась, взяла с собой нескольких рыцарей и уехала к своему дяде!

Брант

— Что? Как такое возможно? — Я спрыгнул с коня и бросился в замок.Свен догнал меня на ступенях, протягивая свернутый клочок бумаги. — Вот что она передала через Лионела.

— Почему через жреца?

Двери распахнулись, и навстречу вышел сам Лионел — сияющий, словно натертая монета. Слишком вовремя, будто на пороге караулил.

— Потому что, ваше высочество, лишь у меня оказались под рукой бумага и письменные принадлежности. — Он поклонился с подчеркнутой почтительностью, которой я от него никогда не видел.

Я выхватил записку. Ровным красивым почерком было выведено:

«Нижайше прошу, не ищите меня боле. Благодарю за то, что позаботились обо мне».

Я пошатнулся, скомкав бумагу в кулаке. Мысли метались в разные стороны. Эти слова казались чужими. Та Эйлин, которую я узнал, никогда бы так не написала. Но, прежняя…

— Сочувствую вам, ваше высочество, — нарочито печальным тоном произнес Лионел. — Но очевидно, благородная сэйна устала бояться за свою жизнь.

— На словах она ничего такого не говорила, — тихо заметил Свен, видимо тоже подсмотрев в записку.

— Уверен, она просто боялась, что вы ее остановите, — пожал плечами жрец. — Но даже я понял, едва взглянул на нее после пробуждения — она убегает. Помчалась, едва не в сорочке. Глаза от страха круглые, вся бледная. Она бежала от вас, ваше…

Я толкнул его в плечо, прошел в замок и устремился в свои покои. Должен был убедиться. Чувствовал, будто она еще там, спит и ждет, когда я разбужу ее. Почему все изменилось так быстро? Она оставалась со мной в куда более опасные моменты. И почему — к дяде?

Последний наш разговор вновь всплыл в памяти. Она говорила, что не была собой с момента контракта. И я видел странности в ее поведении, необычные вопросы. Она будто знала о себе, своей семье, принцах, об империи какими-то обрывками, поверхностно.

Когда же она изменилась? Тот вечер на балу… Эльдрик подтолкнул ее ко мне для танца, я отчетливо помнил. Мы танцевали. И она смотрела на меня смущенно, удивленно, растерянно. Улыбнулась, и убежала на балкон.

Я не придал значения, решил — передумала устраивать сцену. Но что, если уже тогда она была другой? И как можно не знать «монстра империи» и бездумно подписать с ним самоубийственный контракт?

В головемелькали воспоминания. Мои собственные и те, что я «подсмотрел» у дракона. Она пела ему, успокаивая. Бросалась странными словечками. И прежде чем сказать о потере памяти, спросила: «А что, если я не Эйлин?»

Все это время рядом со мной была другая. Тоже расчетливая и умная, но в то же время добрая, ласковая. Единственная, кто сказала о моем драконе: «Может, он не такой уж и монстр».

Выходит, ее слова перед магическим сном были не просто словами…

Я распахнул дверь в покои. У кровати сидела понурая Дейна. Постель была пуста. Эйлин и правда сбежала.