Книга Фиктивная жена для герцога-монстра, страница 125 – Элина Амори

Император прищурился, и мне показалось, что в его взгляде мелькнул задорный огонек.

— Сделаю. Доказательства предательства будут?

— Со мной прибыли свидетель и пойманный исполнитель.

— Только ты понимаешь: твоего брата или Верховного жреца казнить я не смогу, — согласилсяон. — Надо выбрать рыбешку поменьше.

Он говорил это так буднично и спокойно, будто предательства и казни были для него самым обычным делом. Впрочем, наверное так и было.

— Для начала этого будет достаточно, — кивнул я.

— Что еще?

— Не втягивай меня в борьбу за престол. Мне это не нужно.

— Исключено, — резко ответил император. — Ты должен стать следующим императором, Брант. Не Эльдрик и тем более не Лориан. Именно ты.

Я едва не задохнулся от нахлынувшего гнева. Эти слова звучали настолько абсурдно из его уст, что я бы принял это за издевательство, если бы обстановка полной секретности, в которую он меня для чего-то затащил.

Я подскочил и ударил кулаком по столу, с труом сдерживая дракона, откликнувшегося на мою ярость.

— Монстр, который убивает невинных?! — вскричал я. — Ты правда думаешь, что люди согласятся служить такому императору?

— Императору многое прощается. Но чтобы стать им, ты должен научиться контролю.

— Как, скажи на милость, мне научиться ему, если этот проклятый ритуал отбирает у меня любое подобие связи с драконом?! Ты знаешь, я ведь только начал чувствовать его…

— Везде глаза и уши Верховного. Больше половины аристократов в сговоре с ним и их Провидцем из королевства Айлиона — родины религии! — Теперь и он повысил голос, и говорил так уверенно, будто ничего необычного в его словах не было, а я просто глупый мальчишка, который отказывается выполнять наказ отца. — Он мечтает подмять под себя все страны, чтобы выслужиться перед богиней. Вот только не знаю, с какой богиней он связан. Я глубоко убежден, что Диверия не желает безграничной власти!

— С чего ты решил, что у меня появятся силы противостоять жрецам в будущем? — прошипел я, упав в кресло.

Я смотрел на этого сурового, холодного человека и не помнил, а был ли он отцом хоть один день в своей жизни? Не обязательно для меня, такого уродливого монстра, а другим братьям. И не мог вспомнить, чтобы он хоть раз улыбался кому-то из них тепло. На меня же и подавно всегда смотрел как сейчас — сурово сдвинув брови.

— Ты доказал, что можешь держать дракона под контролем, — чуть смягчился и расслабился в кресле император. — Твоя жена живет с тобой в одной комнате, и ты до сих пор не разорвал ее. И, если верить моим шпионам, ты даже спишь с ней. Выходит, если оченьзахочешь, ты в состоянии укротить своего монстра.

Я размял шею, будто это могло снять напряженную пульсацию в висках.

— Хорошо. Ладно, — хмыкнул я и покачал головой. — Вранье это все. Да, мы живем в одной комнате, но мы не делили ложе. Я просто знал, что все, кому не лень, будут подслушивать под дверью, поэтому нам пришлось разыграть парочку сцен. Если я возьму ее, она умрет. Ничего не изменилось, отец.

Теперь в голосе императора прозвучала насмешка:

— А еще она — лишь фиктивная жена, и пункта о брачной ночи нет в контракте?