Книга Одри, герцогиня Йорк, страница 5 – Айлин Лин

— Петер, проводи нас, пожалуйста, в какой-нибудь зал, чтобы я смогла провести совещание. Желательно со стульями и столом. И созови туда всех, кто имеет вес среди неистинных.

— Будет сделано, госпожа, — сделал полупоклон он и повёл нас куда-то на второй этаж в левое крыло.

Оставив нас в большом прохладном помещении, Петегро отправился за остальными. Камин здесь не горел, понятно, чтобы не тратить зря драгоценную древесину.Зато тут были старый грубо сколоченный в сколах и царапинах стол, пара стульев со спинками и неказистые табуретки в количестве пяти штук.

Я, недолго думая, села во главе, положила перед собой импровизированный блокнот — прошитые ниткой листы желтоватого пергамента и посмотрела на замершего у двери Лиама.

— Садитесь, лорд Кенсингтон, — кивнула ему на стул по правую от себя руку.

Мужчина, чуть замешкавшись, присел. Пронзительно на меня посмотрел и спросил:

— Я пока не давал вам клятву хранить ваши тайны… Почему вы взяли меня с собой? Ведь ясно же, здесь будут обсуждаться очень важные вопросы, а я потенциальный шпион герцога Кемпбелла.

— Держи своих друзей близко, врагов ещё ближе, — процитировала я.

— Я не враг вам, — устало вздохнул мужчина. Мы долгую минуту смотрели в глаза друг другу и он вдруг сказал: — Хочу стать другом и быть полезным. Вы одна такая, Одри Йорк. Чувствую, защищать вас надо, даже ценой своей жизни. Не могу объяснить, почему так, но точно знаю, что прав.

— Я даже и не знаю, что ответить, — растерялась я. Было, если честно, приятно.

— Ничего не говорите, сегодня перед тренировкой я принесу клятву на крови. Тем самым докажу, что я целиком на вашей стороне.

— Неожиданно.

— Неужели? Я разве делом уже не доказал, что готов рисковать всем, лишь бы вы были благополучны?

— Эк вы завернули, наставник, — кончики пальцев дрогнули, а глупое сердечко ёкнуло. Я быстро опустила руки на колени, под стол, чтобы он не видел моего состояния и отвела глаза, посмотрев в закопчённый зев камина.

Дверь распахнулась и один за другим в комнату стали заходить люди. Всего пятеро.

Все они встали чуть ли не в шеренгу и вежливо поклонились, вышло вполне умело, видать, раббаты требовали от них "челом землю бить".

— Добрый день. Встаньте, — вздохнула. Я уже, конечно, свыклась с тем, что каждый встречный при виде меня, то кланяется, то неуклюже приседает. Человек ко всему привыкает и я привыкла, но сегодня меня что-то в их движении покоробило. — Нет необходимости так низко кланяться, достаточно слегка, хорошо?

— Хорошо, хозяйка, — ответил самый взрослый из них. Старик был невысокого роста, тонкий в кости с проницательными чёрными глазами. Я прищурилась. Ага. — Мы просто хотели выказать вам своё почтение, проявить благодарность за спасение,за приют.

— Вы сын чистокровного аристократа, рождённый от неистинной? — ну ничего я с собой поделать не могла, вопрос снова в лоб и в этот раз глаза на лоб полезли у всех пятерых.

— Н-но… Сэру Ховарду я и словом не обмолвился о своём происхождении.

— Дама и господа, — обратилась я к ним, — присаживайтесь, — отвечать на растерянность Жозера и не подумала, я видела его магоисточник, он был куда больше, чем у стоящих рядом с ним людей, а именно: размером с куриное яйцо. — Итак, — сложив пальцы домиком, посмотрела на каждого, — давайте знакомиться и решать, каким образом сделать вас сильнее, чтобы вы могли помочь не только себе, но Друидору и его жителям. Меня, как вы уже знаете, зовут герцогиня Одри Йорк. Я владелица этих земель, кроме Заворожённого леса, естественно. Но вам хозяйкой не являюсь. Вы не мои рабы, вы свободные люди, вольны сами решать свою судьбу.