Онлайн книга «Божественный спор»
|
— Похвальная прямолинейность, — кивнул мейстер. — Надеюсь, вы останетесь ей верной, и, если вам все же нужна помощь, примете ее. Стоять на своем было бы совсем глупо, поэтому, немного помедлив, Арника все же призналась: — Я действительно не знаю, которая из карет предназначается мне. Ваша подсказка будет кстати. — Легко. Следующая, — сияя, как золотая монета, учитель фехтования махнул рукой, указывая на нужный экипаж. — Благодарю, — величественно бросила Арника. А затем, подхватив клетку поудобнее, повернулась и медленно ушла, чувствуя, какпо спине бегут мурашки. Ей не нужно было оглядываться, чтобы выяснить причину этих необычных ощущений. Она и без того была совершенно уверена в том, что это мейстер Ульрих провожает ее взглядом. Что быстро подтвердилось благодаря отражению в оконном стекле. В которое Арника посмотрела, конечно же, по чистой случайности. Забравшись в карету, она подложила мягкую подушку под спину и задумалась. Было что-то странное в том, что у кортежа не оказалось ни церемониймейстера, ни хотя бы лакея, чтобы помочь даме забраться по ступенькам. Арника, конечно, спустилась чуть раньше назначенного времени… и тем не менее. Куда все подевались? И почему у экипажей фавориток крутился именно мейстер Ульрих? Осторожно сдвинув шторку, она выглянула наружу и увидела кое-что куда более занимательное. Как с учителем фехтования раскланивается припозднившийся барон Лансельт. Церемониймейстер всегда двигался с удивительной для своей полноты грациозностью, но сейчас Арнику изумило не изящество его манер, а глубина поклона, которой тот приветствовал мейстера Ульриха. Насколько ей известно, по каторийскому этикету так кланяются только более знатным господам. Учитель фехтования посмотрел в сторону кареты, и Арника быстро одернула руку от шторки, снова откинувшись на подушку. Много чести царевне подглядывать за каким-то самонадеянным выскочкой. Сколько бы загадок того ни окружало, разжигая ее любопытство. В конце концов, Арнике есть о чем подумать — как минимум о том, что перспектива стать королевой Катории постепенно обретает плоть, переставая быть призрачной фантазией. А персона короля для нее остается не менее загадочной, чем непостижимый мейстер Ульрих. Где-то на южном тракте Для Рии поездка в королевском кортеже стала настоящим приключением. Сидя в изящной карете, было смешно вспоминать, как она приехала в замок на телеге мельника. Как быстро все изменилось! Ее уже не так стесняли туго затянутые корсеты и подобострастность слуг, она выучилась держать спину прямо, красиво ходить и изысканно любезничать. А главное — начала бесстыдно наслаждаться окружающей роскошью. Ведь как это прекрасно: сидеть в окружении мягких подушек, лакомиться засахаренными фруктами и лениво обмахиваться веером, любуясь видом за окном. Когда ветер бросает пыль в глаза, а солнце припекает голову— как-то не до пейзажей. Другое дело глядеть на красоты через приоткрытое окошко, под ласковый сквознячок. Тогда засеянные пшеницей поля смотрятся сплошной золотой полосой, на фоне которой деревья вдали кажутся еще зеленее, а небо — еще голубее. Сказочно хорошо! Зола уютно устроилась на коленях Рии и шумно мурчала, пока та почесывала ее за ушком. Удивительное дело: Рия думала, что хвостатую вредину придется искать по всему замку и силой затаскивать в деревянную переноску, чтобы увезти с собой. Но та сама разбудила ее с утра, а затем залезла на руки. В клетку, правда, идти отказалась, яростным шипением выражая все, что думает по этому поводу. Зато спокойно позволила донести себя до кареты и теперь изображала самую ласковую домашнюю кошку на свете. При первой остановке Рия еще волновалась, что вдруг у негодницы взыграет характер и она сбежит. Но, к счастью, та спокойно осталась дремать в карете, не выказывая никакого интереса к происходящему за ее стенами. А ведь посмотреть было на что! |