Книга Плащ для Красной Шапочки, страница 64 – Кэтрин Кей

– Я сделаю все, что в моих силах, ваше величество. – Она подняла взгляд на Королеву.

Целую вечность они смотрели друг на друга, а потом правительница кивнула:

– Не подведи меня, девочка. Будь умней их. Пройди через лес и убей чудовище. Они будут пытаться убить или обмануть тебя. Не попадись в их сети.

Анна поклонилась.

– Возьми. – Королева протянула руку, на которой, что-то лежало, и Анне пришлось приблизиться к трону, чтобы принять то, что подавала ей хозяйка замка.

У трона удушающе пахло розами и полынью, и у девушки уже не оставалось сомнений, что Королева серьезно, возможно, смертельно больна. Ее кожа казалась мертвенно-белой, глазницы и щеки впали, а глазагорели нездорово лихорадочным блеском.

Да выживет ли вообще Королева, даже если им удастся победить?

Тем временем в ладони ей лег довольно увесистый сверток, укутанный плотным черным бархатом.

– Идите, мой народ ждет тебя, – проговорила сидящая на троне едва слышно. Видимо, силы ее были на исходе, если ее утомила даже эта недолгая беседа.

Анна и сама не помнила, как снова оказалась за тяжелыми дверями зала.

– Твоя мама серьезно больна, – с сочувствием посмотрела она на Принца.

– С ней все будет хорошо. Она поправится. – Он упрямо сжал губы, очевидно не желая слушать никаких возражений.

Девушка его понимала. Даже сейчас, когда между ней и отцом улеглась черная кошка, она бы сошла с ума, если бы с ним случилось что-то плохое. Она могла грубить ему сколько угодно – но ровно до тех пор, пока знала, что с ним все хорошо, что он жив, здоров и по-своему счастлив. Как же ужасно, должно быть, каждый день видеть едва заметные изменения на любимом лице, понимать, что жизнь уходит из тела, как вытекает влага из треснувшего сосуда.

– Разверни. – Принц кивнул на сверток в ее руках.

Анна едва не забыла об этой вещи.

– Сейчас. – Непослушными пальцами она принялась разворачивать бархат и вдруг вскрикнула. На коже выступила большая алая капля.

– Осторожнее, он очень острый, – укоризненно произнес Принц и оглянулся на почтительно толпившихся слуг. – Помогите ей! Вы же видите, что она ранена! Ну что вы как сонные курицы! Помогите ей быстрее!

Девушка впервые слышала в его голосе слегка истеричные нотки и удивилась настолько, что забыла испугаться, а по пальцам уже текла алая струйка.

Слуги обступили ее. Кто-то принес нарезанное на ленты белое полотно…

«Он тоже взволнован. Расстроен из-за матери, а еще думает о том, что завтра мне придется идти навстречу опасности. Он не хочет показать своих чувств, но очень боится за нас обеих», – осознала девушка, пока ей бинтовали палец.

Принц стоял в отдалении, отдавая какие-то распоряжения, и не смотрел в их сторону. Очевидно, и вправду очень нервничал.

Кинжал Анна продолжала держать здоровой рукой, и ей показалось, что он теплый, словно живой. И еще один странный факт – ее кровь явно попала на клинок, но сейчас тот был абсолютно чистым. Наверное, девушка, сама не заметив того, отерла его о бархат.

Когда с перевязкой было закончено, Принц поспешноподошел к ним.

– Как ты? – Он с тревогой вгляделся в лицо девушки. – Хочешь, все отменим?

– Нет. – Она с усилием улыбнулась. – Разве можно? Люди ведь ждут.

– Хорошо. – Принц ответил искренней, солнечной улыбкой, его лицо прояснилось, словно налетевший ветер разогнал темные тучи. – Прости нас, ведь мы так давно живем здесь, словно в ловушке, и совсем одичали. Возможно, чествование покажется тебе слишком простым и недостаточно пышным, но поверь, люди делают это от чистого сердца, так, как умеют. Пожалуйста, не суди их слишком строго.