Книга Костяной лес, страница 94 – Камрин Харди

– Ты уже был здесь, Тоб?

Тоби замешкался и потер лоб тыльной стороной ладони.

– Я не помню.

«Странно не запомнить встречу с другим человеком…» – нахмурившись, подумал Ленн.

Девушка насмешливо хмыкнула и вдруг начала обходить Тобиаса по кругу, потом взгляд ее сверкнул на Леннарта, и она остановилась перед ним, улыбаясь так высокомерно, будто знала все его секреты. Леннарт хотел было спросить, что происходит и почему она ведет себя так (хоть и знал, что вряд ли получит прямой ответ), однако заметил, что младенец на ее руках… вовсе не младенец. Это кукла. Кукла-младенец, один глаз которой закатился, а другой мутной синей бусиной смотрел непонятно куда.

В районе груди защемило, и у Ленни сразу возник шквал вопросов к этой девушке, явно не дружащей с головой. Кого-то она ему напоминала, но он никак не мог сообразить кого. Будто бы кого-то из знакомых, однако это невозможно.

Ничего не сказав, девушка вернулась обратно на поваленное дерево и принялась покачивать «младенца». Сумасшедшая. Просто поселившаяся в лесу сумасшедшая женщина, которая считала неживую куклу за своего ребенка. Ленн даже не знал, что выглядело более жутким: то костяное существо или… она. Тобиас потянул Леннарта за рукав и приблизился.

– Нам пора, – сказал он на ухо.

– Вам действительно стоит поторопиться, – подтвердила девушка, хотя, как показалось Ленни, она не должна была их услышать. Она вскинула руку, указывая пальцем с длинным темным ногтем в небо. – Если не хотите вымокнуть. Ночи обещают быть холодными.

Ее взгляд сверкнул по-хищному, и на губах снова заиграла улыбка как у сумасшедшей. Ленн стоял как вкопанный и непонимающе смотрел на девушку, совершенно не представляя, что следует дальше делать.

Тобиас подхватил его под локоть и потащил в сторону. Даже удивительно, как он, такой вроде бы рассеянный и временами неуклюжий, порой соображал быстрее Ленни. Несколько раз Леннарт оборачивался на незнакомку, но и не думал вернуться, хотя был искренне под впечатлением от этой встречи.

– Я знал, конечно, что люди действительно уходят в лес отшельничать, – сказал он, когда они отошли на почтительное расстояние, – но никогда не видел таких людей своими глазами. Ты видел, что она лелеяла куклу? Отшельничество сводит с ума…

– Это была не совсем отшельница, – хмуро сказал Тоби, и голос его звучал… иначе. Более твердо, более решительно. За несколько дней, что они знакомы, Ленни не слышал, чтобы Тоби так говорил.

– Ты ее знаешь? Вы встречались уже, как она сказала…

– Можно сказать и да, знаю.

– Кто она?

– Почему тебе это так интересно? – с нотками обиды спросил Тобиас.

– Я просто пытаюсь понять, что здесь происходит.

Они шли как-то подозрительно быстро для двух уставших людей, и Тоби придерживал Ленни выше локтя, словно тот при случае мог куда-то убежать.

– Это была… – вздохнул Тоби, – Хозяйка Леса.

Леннарт приподнял бровь.

– У леса есть хозяйка или. – Он постучал себя по виску. – Это она так самасчитает?

– У каждого леса есть Хозяин, а особенно у таких необычных Лесов.

– И много таких? Лесов я имею в виду.

– Немного. Но и этот не единственный.

– А я думал, что хозяин леса – это та мусорная куча с черепом в костяной хижине…

– Нет, он Дух Леса, это совсем разные вещи.

– Приятно осознавать, что рядом со мной эксперт, – с легким раздражением заметил Леннарт.