Книга Колыбельная ведьм. Скриптум Первый, страница 121 – Влада Мишина

– Я знала! – ухмыльнулась Вив и тут же прижала ладошку ко рту. – Ой!

– Так ты предложила спор, точно зная, кто она?! Ты жульничала! – В притворном гневе Тадеуш схватился за сердце. – Ну всё, Даае. Готовься к мести.

Брат подошёл к Вивьен и одним движением стянул её со стула.

– Ты что делаешь?! – запищала она.

– Выполняю свою часть уговора, чтобы тебе стало стыдно за враньё.

Тадди схватил руки Вив в танцевальную позу и прямо в таком положении потащил к небольшому пространству в центре питейной, отведённому для танцев. Весёлую кадриль как раз сменил медленный вальс.

Я с улыбкой смотрела на брата и подругу, чья перебранка продолжалась даже во время танца. Их дурачества помогли мне хотя бы ненадолго отвлечься от тревожности из-за нахождения в толпе.

Вивьен и Тадеуш прекрасно смотрелись в паре. Щёки девушки раскраснелись от танцев и, вероятно, от стыда за обман. Мой брат же, наоборот, был спокоен и с очаровательной улыбкой отпускал едкие комментарии.

Их танец продолжался недолго, но мне приятно было за ним наблюдать.

Когда вальс закончился, ничуть не запыхавшийся Тадеуш подошёл ко мне.

– Колючка! Как хороший брат, я обязан вытащить… то есть пригласить тебя на танец!

– Не обязан, – ухмыльнулась я.

– Ладно, я хочу потанцевать с сестрой, как в детстве.

– Ну, если ты хочешь, то я с удовольствием потанцую.

Тадеуш просиял довольной улыбкой и галантно протянул мне руку. Мы вышли к танцующим под новый вальс, на этот раз венский.

– Помнишь, как мы учили шаги в мамином саду? – спросил он, ловко ведя нашу пару между другими танцующими и выбирая наиболее свободные места.

– Я помню нагоняй, который устроил нам отец за то, что потоптали цветы.

– Я никогда не понимал, почему он к тебе так строг, – хмуро сказал Тадди.

– Давай не будем говорить об этом сейчас.

– То есть никогда? Ты постоянно избегаешь разговоров об отце.

Я выдохнула.

– Да, избегаю, потому что мне нечего сказать. Я люблю папу. Думаю, мы просто слишком похожи или я напоминаю ему маму, поэтому он относится ко мне иначе, чем к тебе.

– Может, он хочет тебя защитить, – предположил Тадди, – или уверен, что строгость поможет тебе добиться успеха?

– Папа хочет защитить нас обоих и обоим желает светлого будущего, – резко ответила я.

– Да, просто в отношении меня питает меньше надежд, – ухмыльнулся брат.

– Ты не прав…

За разговором мы не сразу заметили на пути три другие пары. Мне больно отдавили ногу, и в какой-то момент я оказалась зажата между ведающими. Паника накрыла с головой.

– Колючка, прости! Я не заметил… Ты как?

– Я… Мне надо подышать…

Тадеуш попытался взять меня за руку, но я отстранилась, бросаясь к выходу. Видимо, брат попытался последовать за мной, но я слышала, как его остановила Вивьен:

– Стой. Дай ей минутку успокоиться.

Я была ей благодарна: мне действительно нужно было оказаться в одиночестве хотя бы на мгновение.

Вход в «Уголок Данте» находился в неприметном венецианском переулке. Как и Академия, он был защищён пологом, чтобы простые люди, не приглашённые кем-то из ведающих, не могли попасть внутрь: даже внешне дверь в питейную выглядела нарочито просто.

Оказавшись на улице, я глубоко вдохнула прохладный ночной воздух. «Отпускает…» В темноте пустого переулка мне действительно стало легче, только шрам от ожога на шее по-прежнему зудел. Так происходило почти всегда, когда я оказывалась среди большого скопления людей. «Возьми себя в руки».