Книга История зимы, что окрасила снег алым, страница 172 – Марина Лаврук

Восемь с половиной лет назад. Отъезд из Небесной Башни

Успешно закончив очередной год обучения, Акио собирал вещи в предвкушении долгожданной дороги домой. Изнуренный невыносимой едой и тренировками, он был искренне рад отъезду из Небесной Башни, вот только одного взгляда на Таро оказалось достаточно, чтобы притупить эти чувства.

– Заглядывай к нам. – Акио ободряюще толкнул подросшего за год друга.

– Угу. – Таро неуверенно кивнул и, поклонившись, вышел из комнаты.

– Ну и когда ты успел его обидеть? – холодно поинтересовался Иошихиро, сидя на своей постели.

Акио лишь пожал плечами. Их уже ожидала повозка, Иошихиро пошел сообщить учителю, что они выезжают, а Акио остался ждать. Неожиданно к нему подошел император, который, видимо, приезжал по делам к учителю Ои.

– Поздравляю с успешным окончанием обучения, – добродушно проговорил он.

– Спасибо, – сухо поблагодарил Акио, стараясь оставаться вежливым.

– Акио, твои результаты и тем более твое выступление на соревнованиях действительно привлекли мое внимание. – Масаши говорил спокойно, сложив руки за спиной. Плечи были расправлены, черные глаза смотрели неотрывно. – Я хочу предложить тебе место во дворце.

– Что? – Акио скривился, не понимая, чего от него хочет этот человек.

– Конечно, не все сразу. – Масаши неловко рассмеялся. – Тебе нужно будет многому научиться и завоевать авторитет. Подумай, Иошихиро рано или поздно займет пост главы, и беззаботные дни останутся позади. Не сможешь же ты всю жизнь ходить за ним хвостиком? Я предлагаю тебе отличную возможность найти свое место в жизни.

– У меня есть место в семье, спасибо за предложение.

– Это пока оно есть. Пока ваш отец у власти, но как только пост займет Иошихиро, вы больше не будете равны, и как бы ты ни хотел, ты станешь простым паразитом в доме, впрочем, можно считать, ничего не изменится. Либо ты выберешь себя и сможешь добиться чего-то большего.

– Ваш тон становится все более грубым по отношению ко мне.

– Я просто хочу, чтобы ты увидел настоящий мир и соответствовал моей сестре хоть немного. – Масаши больше не улыбался, его глаза стали суровыми, и сейчас его предложение больше походило на приказ.

– Я вынужден отказать.

– Я не тороплю, ты еще молод. Придешь, когда посчитаешь нужным. – Масаши развернулся, чтобы уйти, но остановился. – И да, ты можешь рассказать Мире о моем предложении, но я бы не советовал: она плохо переносит все, что связано с нашим домом.

– Учту.

Акио суровым взглядом провожал невозмутимого императора, пока тяжелая рука не упала на его плечо.

– Что он хотел? – спросил Иошихиро.

– Да ничего, – задумчиво протянул Акио. – Подошел поприветствовать.

– Тогда не стой тут столбом и давай живо в повозку.

– Мгм.

Они наконец-то вернулись домой и первым делом хорошо пообедали, даже Иошихиро набивал желудок долгожданными угощениями. Мира счастливо улыбалась, глядя на оголодавших братьев, и Акио, перехватывая эту улыбку, признавал свое окончательное поражение. Если это и была лихорадка, она никуда не пропала, наоборот, надежнее укрепилась в его душе. На миг он замер и даже перестал дышать, стараясь сохранить этот простой момент в памяти: сиявшая Мира передразнивает Иошихиро, который, скрестив руки на груди, с важным видом старается доказать ей свою правоту, кроткий взгляд повзрослевшего Макото, спокойный отец, сидевший рядом с Луной.